ゴルフファンにとって、ウッディ・オースティンの有名な2007年のスプラッシュほど忘れがたいプレジデンツカップの瞬間はありません。ロイヤル・モントリオールでアメリカチームのためにプレーしていたオースティンは、14番ホールのグリーンサイドの池から沈んでいるボールを打とうとしましたが、バランスを崩して顔から水中に落ちてしまいました。しかし、その瞬間から逃げるのではなく、オースティンはこのハプニングを受け入れ、バーバラ・ニクラスと彼のキャディからの贈り物であるスキューバゴーグルを持って次のティーに現れました。こうしてゴルフの「アクアマン」が誕生しました。
2024年のプレジデンツカップに進むと、そのスタントの伝説が復活し、ジョンソン・ワグナーがロイヤル・モントリオールでオースティンの水中での失敗を再現しました。オースティンはそれを非常に面白いと思いましたが、ワグナーの努力に少し皮肉を言わずにはいられませんでした。「彼はズルをした」とオースティンはSiriusXM PGAツアーラジオでワグナーとの会話の中で冗談を言いました。「ボールは水中に沈んでいなかった。彼はズルをした。」ワグナーは笑いながら反論し、「ズルをしたわけじゃない。あのボールを水から出す方法はなかったんだ、ウッディ！」と言いました。
しかし、その元の瞬間についてあまり知られていない事実があります。ゴルフアイコンのジャック・ニクラスの妻であるバーバラ・ニクラスが「ゴーグル」のスタントを可能にする手助けをしました。オースティンによれば、バーバラとキャディのブレント・ヘンリーが15番ティーでゴーグルをバッグから取り出すことを共謀し、彼に笑いのためにそれをつけるように勧めたそうです。この行動は大成功を収め、オースティンのチームメイトたちはそのゴーグルにサインをし、現在は彼の家の誇らしい場所に飾られています。
では、ワグナーの2024年のトリビュートはオースティンのスプラッシュに対して正当な評価をしたのでしょうか？ファンたちはまだ議論するかもしれませんが、オースティンにとっては、アクアマンは一人だけであり、彼にはそれを証明するサイン入りのゴーグルがあります。
