インドは海軍能力を強化する大きな一歩を踏み出し、フランスとの間で26機のラファール・マリン戦闘機の取得に関する契約を最終化する段階にあります。これらの戦闘機はインド海軍の航空母艦で運用される予定です。この契約は、間もなく署名される見込みで、1年以上にわたる交渉の集大成を示しており、インドの防衛インフラに大きな弾みをつけるものとなります。
この契約は、2016年にインド空軍が36機のラファール戦闘機を取得した契約をモデルにしていると報じられており、初期の予測から大幅にコストが削減されています。この価格の引き下げは、国家安全保障担当アジット・ドーバルのパリ訪問を前に契約を迅速に進める上で重要な要素となりました。訪問中には、戦闘機に関する議論だけでなく、ムンバイで建造予定の3隻のカルヴァリ級潜水艦に関する潜在的な契約についても話し合われる可能性があります。これらの交渉は、近年着実に成長しているインドとフランスの防衛パートナーシップの一環です。
航空母艦での運用を目的に設計されたラファール・マリン戦闘機は、インドの海軍航空能力において重要なギャップを埋めることになります。ボーイングのF/A-18スーパーホーネットとダッソーのラファールMを評価した結果、インド海軍は技術的な理由からラファールを選択しました。これらの先進的な航空機は、最先端の対艦兵器、海上任務に特化した長距離燃料タンク、視界外ミサイルであるミーティアを装備しており、この地域で最も強力な資産の一つとなるでしょう。
この取得は、前回の空軍契約と同様に政府間調達モデルに従っています。国防大臣ラージナート・シンが率いる国防調達評議会による最近の改正により、調達プロセスが簡素化されました。特に、インドは、コストがかかり時間もかかるプロセスである国産レーダーおよび武器システムをジェット機に統合することを決定せず、即時展開可能な航空機を選択しました。
この契約は重要な暫定措置と見なされていますが、インド海軍にとっては、国の航空機開発機関が国産の双発艦載戦闘機プロジェクトを完成させるまでの間、必要な支援を提供します。
