言葉を選ばずに言おう：ウラジーミル・プーチンの最近の、中国の習近平やインドのナレンドラ・モディとの関係を深めることでロシアの力を誇示しようとする試みは、誰も騙せていない。彼の大見得を切っているにもかかわらず、ロシアの現実は厳しい。ロシア経済は、巨大な圧力の下で脆弱な殻のような状態であり、崩壊の危機に瀕している。西側の制裁が深く効いているためだ。そして、すべての見せかけにもかかわらず、ロシアの軍隊は薄く広がり、装備が不足し、プーチンのウクライナでの brutal な戦争がさらに高コストの月に突入する中で士気が低下している。
プーチンは、これらの同盟が彼のウクライナでのキャンペーンを何らかの形で正当化するか、少なくとも西側が彼を排除する中で経済を支えることを期待している。しかし、事実は明白だ。中国もインドも、ロシアを軍事的に助けることに対してわずかでも興味を示しておらず、彼の戦争に同調することも控えている。プーチンは彼らに割引価格の石油を提供しており、彼らは喜んで購入しているが、現実を見よう。習もモディも、クレムリンの船と共に沈むことは決して望んでいない。ロシアは、これらの新興アジア大国にとって便利な安価な燃料源に過ぎず、物事が厳しくなったときに彼らが支えるパートナーではない。
実際、物事は厳しくなっている。プーチンが強靭に見せようとしているロシア経済は、至る所にひびが入っている。制裁は重要な技術や西側の資本へのアクセスを遮断し、ロシアの産業を麻痺させ、資源を補充するよりも早く枯渇させている。プーチンの政府は、国家富裕基金に無謀なペースで手を付けており、モスクワはこの危機の深刻さをロシア国民に隠すのがますます難しくなっている。国家のプロパガンダにもかかわらず、私たちは崩壊寸前の空洞化した経済大国を目の当たりにしており、中国やインドへの割引石油販売ではそれを変えることはできない。
戦場では、状況は同様に厳しい。プーチンは推定20万人の兵士を失い、最近の動員は、この失敗したキャンペーンのコストにますます失望しているロシア市民の間で反発を引き起こすだけだった。ロシアの軍は人員を見つけるのに苦労しており、囚人や訓練不足の新兵に頼らざるを得なくなっている一方で、ウクライナの西側支援を受けた軍は驚くべき回復力と組織力を示している。クレムリンの資源不足で過剰に拡張された軍は、単に追いつけない。
中国やインドとのパートナーシップがプーチンを救うという考えは、単なる願望ではなく、純粋な幻想である。これらの同盟は戦略的ではなく、取引的である。彼の経済が崩壊し、軍が苦しむ中で、プーチンは孤立しつつあり、手を差し伸べる本当の同盟者はますます少なくなっている。アメリカ人にとって、この不安定さは真剣な懸念をもたらす。我々は、核兵器を持つ大国がリアルタイムで不安定化する様子を見ており、それがグローバルな安全保障に影響を与える可能性があることを理解し始めたばかりである。かつては強大だったプーチンの帝国は、今や不安定なカードの家であり、彼の虚勢に騙されるべきではない。
