ジョー・バイデン大統領は金曜日に、アメリカ政府のインディアン寄宿学校制度によって引き起こされた恐怖に対して、ネイティブアメリカンの家族に長らく待たれていた謝罪を行います。この正式な謝罪はアリゾナ州フェニックスのヒラリバーインディアンコミュニティで行われ、バイデン大統領は初のネイティブアメリカンの内務長官であるデブ・ハーランド氏と共に出席します。
「1世紀以上にわたり、我々の政府はネイティブの子供たちを家族や文化から強制的に引き離してきました」とバイデン大統領は、国家的謝罪を行う決定を確認しました。「これは、ずっと前に行われるべきことでした。」
アメリカのインディアン寄宿学校制度は1819年に始まり、1970年代まで続きました。この制度は、ネイティブアメリカンの子供たちを家族から引き離し、彼らの言語や伝統を禁じることで同化を目指していました。悲劇的なことに、多くの子供たちが虐待や無視を経験し、中には帰宅できなかった者もいました。ハーランド長官は、寄宿学校の生存者の子孫として、バイデン大統領の決定に深い感謝の意を表し、「数十年にわたり、この恐ろしい章は我々の歴史書から隠されていましたが、今や我々の政権の取り組みによって、誰もが忘れることはないでしょう」と述べました。
チェロキー・ネイションの首長チャック・ホスキン・ジュニアは、バイデン大統領の動きを称賛し、先住民コミュニティにとっての「深い瞬間」と呼び、生存者やその家族への持続的な影響に対処するさらなる行動を促しました。
この謝罪は、癒しに向けた重要な一歩を示しており、アメリカの歴史において長い間無視されてきた痛ましい章を認めるものです。
