ミズーリ州の最高医療責任者であるハイディ・ミラー博士は今週、州の立法者に対して厳しい現実に直面するよう警鐘を鳴らしました。セントルイス地域の放射性汚染が稀な癌の増加に関連している可能性があると指摘しました。ミラー博士は、核兵器作業の健康と環境への影響に対処するためのミズーリ州下院特別暫定委員会の前で、経験豊富なプライマリケア医として言葉を選ばずに言いました。「私はあなたたちと同じくらい警戒しています。」彼女の緊急の注意を促す呼びかけは、自身の診療で観察した稀な症例、特に彼女が25年間の患者治療の中で出会ったことのない非常に珍しい虫垂癌と診断された患者を見た後に行われました。
セントルイスの放射性廃棄物問題は、1940年代にウランがマンハッタン計画の一環として市内で精製された時代にさかのぼります。戦争が終わると、放射性物質はセントルイスとセントチャールズ郡のいくつかの地域に無造作に投棄されました。数十年後、この危険な遺産の影響は今なお感じられています。ミズーリ川沿いや住宅街を流れる支流コールドウォータークリークのサイトから漏れ出すバレルは、住民が異常な癌の症例を報告する中で、引き続き警戒信号を発し続けています。
この委員会のリーダーであり、問題に個人的なつながりを持つミズーリ州下院議員トリシア・バーニーズは、通常のセッション中に可能なこと以上に掘り下げるために立法プラットフォームを活用する重要性を強調しました。バーニーズは、現在汚染されている採石場でのティーンエイジャー時代の泳ぎの思い出を語り、息子が稀な癌と闘っていることを共有しました。「これは、ミズーリ州に問題があることを示し、次に何をすべきかについて皆が一緒に集まる必要があるという素晴らしい形式です」と彼女は述べました。
委員会の最初の4時間の会議中、州の健康機関、米国陸軍工兵隊、地域住民の代表者が証言を行いました。政府の記録は、長い間、放射性廃棄物の危険な存在を示してきましたが、同時に数十年にわたるリスクの過小評価も記録しています。2019年の連邦報告書は、コールドウォーター・クリークへの曝露が特に子供たちにとって重大な癌リスクをもたらすことを発見しました。
ミラー博士は、ミズーリ州の医療コミュニティに対して、稀な癌の症例を特定し研究するための意識を高めるよう促しました。「私たちは意識を高め、それに対処するために研究する必要があります」と彼女は強調しました。彼女は、この委員会がミズーリ州にとって長らく待たれていた行動のきっかけとなることを期待しています。この州は原子力の歴史の影響に苦しんでいます。さらなる公聴会が予定されている中、委員会は1月に新しい立法を提案することを目指しており、放射性廃棄物との数十年にわたる闘いにおいて転機となる可能性があります。
