元アバクロンビー＆フィッチのCEOマイク・ジェフリーズは、かつてブランドの世界的なティーンファッションの支配を支えた男として称賛されていましたが、今や衝撃的なスキャンダルの中心にいます。連邦当局は、80歳のジェフリーズと、61歳の長年のパートナーであるマシュー・スミスを、2008年から2015年までの間に残忍な国際的な人身売買の運営を行ったとして、16件の起訴状で告発しました。両者はフロリダ州ウェストパームビーチで逮捕され、3人目の共犯者であるジム・ジェイコブソンはウィスコンシンで拘束されました。
検察によると、ジェフリーズと彼の共謀者たちは、モデルの機会や有利なキャリアの向上を約束するという名目の下、少なくとも15人の男性被害者を恐ろしい計画に引き込んだとされています。その代わりに、これらの男性は衝撃的な性的虐待を受け、過激な行為を強要され、強力な勃起誘発薬を提供されました—性的指向に関係なく。一部の被害者は、同性愛行為を強要された異性愛者の男性であり、犯罪の恐ろしさを一層増しています。
裁判所の文書で「ジョン・ドウ」として特定された被害者たちは、ジェフリーズとスミスがニューヨーク市、フランス、イタリア、モロッコなど世界中で豪華なセックスパーティーを開催していたことを説明しました。これらの集まりは、男性が筋弛緩剤、バイアグラ、幻覚性ポッパーを与えられる高名なイベントとして偽装されていました。連邦文書によれば、これらの集まりでは参加者が服、電話、そして個人的なコントロールを放棄することが求められ、身体的および心理的虐待を受けることになりました。
一人の被害者は、男性たちが屈辱的な状況に強いられ、陰毛を剃られたり、ホースを使って「高圧浣腸」といった侵襲的な処置を受けたりした様子を語りました。別の被害者は、処方箋グレードの勃起薬の注射によって引き起こされた身体的な痛みについて明かし、それにより数時間にわたり無能力状態に陥ったと述べています。
alleged中間者であるジェイコブソンは、被害者に対してセックスのために報酬を支払い、パーティーへの適性を評価する「試験」を行ったと報じられています。起訴状には、ジェイコブソンが「ジム・ジェイク」や「ミセス・クック」といった様々な偽名を使い、ジェフリーズとスミスのために被害者を確保するのに重要な役割を果たし、彼らの沈黙と従順に対して計り知れない成功を約束したとされています。
検察は、複数の被害者からの証言、旅行記録、財務文書、その他の証拠に基づいて広範な事件を提示しています。これには、ジェフリーズがその違法活動を資金提供し、セックスパーティーへのアクセスを制御するために「ジェフリーズ・ファミリー・オフィス」として知られる私的な団体を使用していたことを示す文書が含まれています。調査員はまた、被害者が真実を暴露しようとした際、ジェフリーズとスミスが彼らを監視し、沈黙させるために脅迫するセキュリティチームを雇ったとされています。
このスキャンダルはファッション業界に衝撃を与え、特にアバクロンビー＆フィッチがジェフリーズの物議を醸す支配の下でブランドイメージに対する厳しい scrutiny に直面していたことから、より一層の注目を集めています。過度に性的なマーケティングと独占的な顧客基盤で知られるこの会社は、長い間批判の対象となってきました。しかし、これらの新たな告発は、ジェフリーズの遺産にさらに暗い影を落としています。
バレット・パル、元モデルは、2011年にハンプトンズで行われたイベントに参加するよう圧力を感じたと語っており、そのイベントはすぐに不穏な雰囲気に変わった。調査が進むにつれて、さらなる証人が証言することが期待されており、検察はさらに多くの被害者が名乗り出る可能性があると警告している。
米国弁護士ブレオン・ピースは、記者会見でこの事件の重大性を強調した。「この事件は、権力を使って脆弱な個人を搾取できると思っている人々への警告です。人間を性的に搾取することは犯罪であり、最大限の厳しさで起訴されるでしょう。」
ジェフリーズ、スミス、そしてジェイコブソンは今週、法廷に出廷する予定である。有罪判決を受ければ、それぞれ最大10年の懲役刑に直面する可能性がある。アバクロンビー＆フィッチは、ジェフリーズから距離を置き、 alleged crimesに会社のリソースは使用されていないと述べているが、ファッション界はその元アイコンの周囲にある不穏な暴露に衝撃を受けている。
1992年から2014年までアバクロンビーを率いたジェフリーズは、論争とは無縁ではない。彼の在任中は排他性、エリート主義、そして物体化が特徴であり、これらの価値観は現在、これらの深刻な告発の余波の中でのより広い物語の一部として機能するかもしれない。
