衝撃的な出来事が起こり、ボーイングの衛星が軌道上で爆発し、世界中で広範なインターネットと通信のブラックアウトが発生しました。この15,000ポンド近くのiS-33e衛星の壊滅的な故障は10月19日に発生し、衛星は50以上の破片に分解し、国際通信ネットワークに衝撃波を送りました。
約150カ国に衛星サービスを提供する主要プロバイダーであるインテルサットが運営しているiS-33eの喪失は、特にヨーロッパ、アフリカ、およびアジア太平洋地域の一部の顧客に大きなサービスの混乱を引き起こしました。「衛星の完全な喪失を確認しました。その結果、電力とサービスの喪失が発生しました」とインテルサットは発表し、ユーザーはこの予期しない危機の影響に苦しんでいます。
この事件はボーイングの増大する問題に追加され、同社は第3四半期だけで驚異的な60億ドルの損失を報告し、年間の総損失は約80億ドルに達しました。この最新の故障は、国際宇宙ステーション（ISS）に2人の宇宙飛行士を取り残した失敗した宇宙ミッションや、主要な航空機モデルの生産を麻痺させた労働者のストライキを含む一連のスキャンダルの中で発生しました。
衛星の壊滅的な故障の正確な原因は調査中ですが、インテルサットはこの事件を「異常」と表現し、低軌道での衛星の分解につながったと述べています。米国宇宙軍は現在、爆発に関連する約20個の破片を追跡しており、私たちの惑星を周回する宇宙ゴミの問題はますます深刻化しています。
iS-33eのような衛星は、これまで宇宙ゴミとの衝突や太陽活動の増加によって失敗してきましたが、この特定の事件はボーイングの技術の信頼性について緊急の疑問を提起します。この衛星は問題の多い歴史を持っており、2016年8月の打ち上げ直後にスラスタの故障を経験し、予想される寿命を短縮する追加の推進問題に直面しました。
増加する宇宙ゴミの雲は、運用中の衛星だけでなく、有人ミッションにも深刻な脅威をもたらします。科学者たちは現在、地球の軌道上にあるソフトボールより大きな29,000以上のゴミの破片を追跡しており、追跡されていない小さな破片は最大1億個に達する可能性があると推定しています。
この最新の衛星の災害は、労働不安、高額な法的罰金、複数の技術的失敗に直面しているボーイングにとって波乱の一年に続くものです。西海岸の約33,000人の組合員労働者は、9月13日からストライキを行っており、4年間で40%の賃上げを要求しており、ボーイングの回復努力をさらに複雑にしています。
同社が最大350億ドルの新たな資金調達を模索し、17,000人の従業員—およそ10%の労働力—を解雇する計画を立てている中、この壊滅的な衛星の失敗はボーイングの既に傷ついた評判にさらなる打撃を与えます。宇宙飛行プログラムが混乱している中、ボーイングはそのスターライナー宇宙船に関するすべてのNASAミッションを停止しており、技術的失敗と公衆の信頼を回復するという課題に取り組む中で、重要な瞬間を迎えています。
iS-33e事件の調査が進むにつれて、この爆発の影響は即時のサービス損失を超え、世界の通信の不安定な状態と航空宇宙技術における責任の重要な必要性を浮き彫りにしています。
