ウィリアム・バイロンはカンザス・スピードウェイで行われたNASCARカップシリーズのプレイオフでトップコンテンダーとして浮上し、ハリウッドカジノ400で熾烈な戦いの末に2位を獲得しました。ロス・チャステインがレースの最後のリスタートで20周を残して勝利を収めた一方で、バイロンはそのすぐ後ろにいましたが、ギャップを詰めることができませんでした。
バイロンはヘンドリック・モータースポーツのドライバーとしてリスタート後すぐに2位に浮上しましたが、クリーンエアという重要な要素のためにチャステインに対して本格的な挑戦を仕掛けることができませんでした。最終ステージはバイロンにとってカンザス・スピードウェイでの最高のフィニッシュでしたが、さらなる結果を求めていました。
“彼は必要なリスタートを得たと思う”とバイロンはレース後に語りました。“私は2列目にいて、あの選手たちをクリアしようと必死でした… 一度クリアできたら、バランスはまあまあだった—少しタイトでしたが、もっと長いランが必要でした.”
勝利には届かなかったものの、バイロンの2位は大きな改善を示しました。これは8月中旬以来の初めてのトップファイブフィニッシュであり、プレイオフが激化する中で必要な士気の向上となりました。バイロンはレース中に24周をリードし、最も多くのステージポイント（17）を獲得し、最初のステージを勝ち取ってプレイオフポイントを加算しました。
勝利は逃しましたが、バイロンは楽観的でした：“本当にあれが欲しかった。特にタラデガが何をもたらすかを知っているだけに、こんなに近くにいるのは辛い。でも、努力を誇りに思っています。素晴らしい車を持ってきて、みんなが一生懸命働いてくれました.”
平均走行位置が4.6と、当日のドライバーの中で最も優れた成績を収めたバイロンは、レース全体を通して一貫したパフォーマンスを示しました。カンザスでの彼のパフォーマンスは、予測不可能なタラデガラウンドに向けて新たな自信を持って進む彼の声明となります。
「これらのトラックがどれほど重要かは分かっています」とバイロンは振り返りました。「私たちはこのような週を重ねていくことにワクワクしています。まだやるべきことはありますが、今日は大きな前進でした。」
タラデガが迫り、プレイオフのプレッシャーが高まる中、バイロンは第三ラウンドのスポットを狙い、勢いを活かす準備が整っています。
