現役のフォーミュラ1チャンピオン、マックス・フェルスタッペンは、オランダグランプリでランド・ノリスに決定的にスピード負けした後、レッドブルのパフォーマンスについて懸念を示しています。イギリスのドライバーは、0.35秒の差でポールポジションを奪っただけでなく、レース中にフェルスタッペンをオーバーテイクし、驚異的な22秒の差で勝利を収めました。これは、シーズンの最初の10レースで7勝を挙げたフェルスタッペンにとって、重要な下降を意味し、現在は5レース連続で勝利がありません。
フェルスタッペンは、シーズンが進むにつれて自分のRB20カーに何か重大な問題が発生していることを認めました。「週末全体が同じでした」と彼は言いました。「FP1からレースまでほぼ同じバランスでした。制限は同じです。だから、今は解決するのが非常に難しいです。」
オランダ人は、車のスピード不足とタイヤの劣化の増加が主要な問題であると指摘しました。これは、レッドブルのタイヤ管理の歴史的な強さを考えると驚くべき変化です。「ただ、私たちは遅すぎるように見えますが、今のところタイヤの劣化もかなり悪いです。それは少し奇妙です。なぜなら、過去数年間は通常、私たちはそれに関してかなり良かったからです。だから、最近車に何か問題が起きていることを理解し、迅速に改善しなければなりません」とフェルスタッペンは説明しました。
この苦闘は、フェルスタッペンのレースペースだけでなく、1周のパフォーマンスにも影響を及ぼし、フロントランナーと競争するのを難しくしています。「前後のバランスが全くつながっていません。最初の数レースではそれがありませんでした。しかし、車の中の何かが運転をより難しくしていて、今のところそれがどこから来ているのかを特定するのは非常に難しいです」と彼は付け加えました。
これらの逆境にもかかわらず、フェルスタッペンは選手権で70ポイントの大幅なリードを維持しています。しかし、ノリスのザンドフォールトでの勝利とファステストラップは、そのリードを8ポイント削減し、レッドブルがその支配的な形を取り戻せるかどうかについて疑問を投げかけています。
フェルスタッペンは慎重に楽観的でありながら、緊急の改善が必要であることを認めています。「今週末は全体的に悪い週末だったと思います。だから、それを理解する必要があります」と彼は言いました。「しかし、最近の数レースは本当に素晴らしくはありませんでした。だから、それはある意味で少し警戒すべきことだったと思います。でも、私たちはパニックになる必要がないことを知っています。私たちは状況を改善しようとしていて、それが私たちの取り組んでいることですが、F1は非常に複雑です。」
シーズンが進むにつれて、RB20を悩ませる問題を特定し修正するためにレッドブルにプレッシャーがかかっています。マクラーレンやノリスのようなライバルが勢いを増している中、チームは選手権キャンペーンのさらなる滑りを防ぐために迅速に行動する必要があります。
写真はマックス・フェルスタッペンのインスタグラムから
