2024年のアメリカグランプリでのマックス・フェルスタッペンのポール争いは、小さなミスによって台無しになった—そのミスは、 reigning world championにとって痛手となった。
フォーミュラ1の世界チャンピオンが今シーズン4回目のポールを確保する準備が整っているように見えたが、アメリカズサーキットでのQ3中のエラーがその希望を打ち砕き、マクラーレンのランド・ノリスがトップの座を奪った。栄光と2位の間のマージンは？わずか0.031秒。
フェルスタッペンのポール獲得に向けた日だった。結局、オランダ人はQ1とQ2を支配し、彼のRB20は彼の成功を定義するような驚異的なペースを示していた。しかし、Q3ではすべてが変わった。フェルスタッペンはターン19でラインを誤り、遅れて進入し、車を限界まで押し込んだ結果、コントロールを失い、ダウンシフトを余儀なくされた。その一瞬でポール獲得のチャンスは消え去った。
「ターン19でミスをした」とフェルスタッペンは認めた。「そこでかなりのラップタイムを失った。それがポール獲得に十分だったが、広がってしまい、ダウンシフトしなければならなかった。」
フェルスタッペンのエラーだけではなく、彼の最終ラップの試みを台無しにしたのは、メルセデスのジョージ・ラッセルがまさにそのコーナーでクラッシュしたことだった。これによりイエローフラッグが出され、フェルスタッペンの運命は決まった。それにもかかわらず、レッドブルのエースはポジティブな見方を保ち、オースティンでの全体的なパフォーマンスは、いくつかの不調な週末の後の歓迎すべき改善であったと述べた。
「予選は予測不可能なことがある」とフェルスタッペンは言った。「しかし、今週末はずっとポジティブだった。少なくとも再びポール争いに参加できた—しばらくぶりだ。」
ノリスが現在ポールポジションにいる一方で、フェルスタッペンは全く落胆していません。RB20はマクラーレンのペースに匹敵する能力を証明しており、フェルスタッペンの名高いレース技術を駆使して、日曜日のグランプリでの勝利を取り戻すことに焦点を合わせています。
フェルスタッペンにとって、今シーズンの8勝目への挑戦はまだ終わっていません。チャンピオンシップが最終局面に入る中、彼はほんの少しのミスが大きな違いを生むことを知っています。ノリスが今はポールを持っていますが、残り6レースでフェルスタッペンのさらなるタイトル獲得への追求はまだ終わっていません。
