バルテリ・ボッタスは、チームが今後のアウディワークス時代に向けてF1の旅を延長するための交渉が続いたシーズンを経て、ザウバーからの今後の離脱を確認しました。しかし、彼の野望や希望に満ちた話にもかかわらず、ボッタスは「共に成長する条件が満たされなかった」と明かし、パートナーシップは2024シーズン終了後に終わることになります。
ザウバーは最近、ボッタスと彼の現在のチームメイトであるジョウ・グァンユが2025年に新しいラインナップに道を譲ることを発表しました。この新しいラインナップには、フォーミュラ2のポイントリーダーであるガブリエル・ボルテレトとニコ・ヒュルケンベルグが含まれています。ボッタスは、ザウバーがアウディに移行する際に残りたいという願望を公にしていましたが、新しく任命されたマッティア・ビノット監督の下でチームは別の方向に進むことを選びました。ボルテレトの若さは、ヒュルケンベルグの経験を補完し、ザウバーが進化する目標に合致したラインナップになると信じています。
この決定を振り返り、10回のグランプリ勝者であるボッタスは率直に語りました。「このような状況は誰にとっても決して簡単ではありません。過去数週間にわたり、私たちが行った良好で深い議論の後、私たちはこのプロジェクトを共に成長させる条件が満たされなかったことを認識しました。」
ボッタスは続けて、ザウバーでの時間に感謝の意を表しました。「この数年間、チームとの旅は素晴らしいもので、成長、挑戦、そして忘れられない瞬間に満ちていました。私は共に経験したことと、私が感じた信頼とサポートに感謝しています。移行の時が来ましたが、このチームの一部を常に持ち続け、私たち二人の未来がどうなるかを見るのを楽しみにしています。」
今年初めにサウバー・アウディの変革を先導する役割を担ったビノットは、この決定が相互のものであることを強調しました。「過去3年間、一緒に過ごしたバルテリに心から感謝します。彼はプロフェッショナリズムの体現者であり、その豊富な経験を活かしてチームの成長を支えてくれました。バルテリの献身とアプローチは、私たちの歴史の重要な時期において非常に貴重でした。これらの年の思い出は、長く私たちの心に残るでしょう。」
ビノットはボッタスが新時代の強力な候補と見なされていたことを認めつつ、「彼の闘志により、しばしば車を性能限界を超えて押し上げていました。しかし、決断を下さなければなりませんでした。オープンで建設的な議論の結果、最終条件を満たすことはできないという結論に至り、別れる時が来たと合意しました。」と述べました。
ボッタスがこの章の終わりを振り返る中、彼はメルセデスへのリザーブ役としての復帰を含む可能性のある次のステップをほのめかしています。この離脱は、アウディとの新たなスタートを目指すサウバーにとって重要な変化を示しています。
