スペイングランプリのポールポジション争いは予想外の展開を迎えました。ランド・ノリスとマックス・フェルスタッペンは、メルセデスとフェラーリを3十分の1秒以上上回りました。このパフォーマンスの変化は2つの要因に起因しています。まず、レッドブルとマクラーレンは、以前は非常に近いスピードであった車両に対して0.3秒のアドバンテージを得ることができました。次に、予選中のレッドブルとマクラーレンのダイナミクスが変化しました。
カルロス・サインツは、最初の問題に関する情報を提供しました。彼は、レッドブルとマクラーレンがパワーユニット（PU）の設定を上げた際に、フェラーリとメルセデスに対してアドバンテージを持っていたと説明しました。この追加のパワーにより、特にターン9と14でコーナーでの速度を維持することができました。フェラーリとメルセデスの車両は、これらの高速度での空力振動効果に苦しみ、そのパフォーマンスに影響を与えました。
予選中の涼しいトラックコンディションもパフォーマンスの変化に寄与しました。トラックの温度は練習セッションと比べて大幅に低下し、タイヤのグリップと全体的なパフォーマンスが向上しました。しかし、パワーの増加によって引き起こされた振動効果は、レッドブルとマクラーレンが高速コーナーでより良く制御しました。
レッドブルの車は超高速コーナーでの優位性を示し、マクラーレンは遅いコーナーで優れたパフォーマンスを発揮しました。レッドブルは安定性の問題に対処するためにセッティングを若干調整する必要があり、予選用に大きなウィングを選択しました。しかし、振り返ってみると、涼しいトラックコンディションは車のバランスに役立ち、大きなウィングへの切り替えは不要だったでしょう。
Q3の最後のラップで、マックス・フェルスタッペンはランド・ノリスに対して0.1秒以上のリードを持って暫定ポールポジションを確保しました。差はあったものの、ノリスは諦めず、パフォーマンスを引き出すために努力しました。彼は予選パフォーマンスを向上させるために取り組んでおり、このレースには異なる心構えで臨みました。チームが行った改善と車の進化により、彼はポールポジションを獲得することができました。
ノリスは、高速コーナー、特にコーナー9と14が改善が必要なエリアであると特定しました。これらのコーナーは、高速時の車の動きと振動のために挑戦的でした。彼はリスクを取り、完全にコミットする必要がありました。彼の最後のラップはほぼ完璧で、彼はそれを自分のベストパフォーマンスの一つと考えました。
Q3でのノリスの最初のラップと最後のラップを比較すると、彼が高速コーナーで自信とコミットメントを得たことが明らかです。彼はスロットルの使用を増やし、ストレートでより速いスピードを達成しました。フェルスタッペンの方がよりアグレッシブなセッティングを持っていたため、改善の余地はまだありましたが、ノリスはトラックグリップを最大限に活用し、ポールポジションを確保しました。
ノリスとフェルスタッペンのこの予選の対決は、フォーミュラ1での多くのエキサイティングなバトルの始まりかもしれません。
