2024年WRC2選手権を獲得してから24時間後、サミ・パヤリが2025年のトヨタ・ガズー・レーシング・ワールド・ラリー・チームのフルタイムドライバーとして正式に発表されました。この22歳のフィンランド人は、カッレ・ロバンペラ、エルフィン・エバンス、勝田貴元とともにオールスターロスターに加わり、セバスチャン・オジエは5台目のGRヤリス・ラリー1で選ばれたイベントに出場する予定です。
名古屋でのトヨタの記者会見で発表されたこのニュースでは、チームの新しい副チームプリンシパルとして4度の世界チャンピオンであるユハ・カンクネンも紹介され、トヨタのWRC活動がさらに強化されました。
パヤリの夢が実現
パヤリの昇進は、フィンランド、チリ、および中央ヨーロッパラリーでの素晴らしいパフォーマンスの後に実現しました。フィンランドでのデビューでは、彼はステージを勝ち取り、早期のトラブルにもかかわらず素晴らしい4位フィニッシュを達成しました。フルタイムのラリー1役に就くにあたり、パヤリは興奮を表明しました：
「これは私にとって夢が実現した瞬間であり、この素晴らしい機会を与えてくれたトヨタ・ガズー・レーシングに本当に感謝しています。GRヤリス・ラリー2とラリー1カーでの素晴らしい年でした。今、本当の努力が始まります。強い結果を目指して頑張ります。」
パヤリの2025シーズンの共同ドライバーは、エンニ・マルコネンとのパートナーシップが終了した後、まだ発表されていません。
勝田、不確実なシーズンの後にシートを維持
勝田貴元は、厳しい2024シーズンを経験した後、シートを維持しました。今年の初めにパヤリのデビューを受けてチリでのラリー1に出場できなかったにもかかわらず、勝田は自分の成長を振り返り、2025年への期待を表明しました：
「挑戦的なシーズンでしたが、厳しい瞬間にサポートしてくれたチームに感謝したいです。ほとんどのラリーで良いスピードを見せており、自信が高まっています。私の目標は一貫性を見つけ、来年はもっと表彰台を狙うことです。」
ロバンペラ、さらなるタイトルを狙う
2025年にフルタイムの競技に復帰するカレ・ロバンペラは、4年で3度目のドライバーズチャンピオンシップを追求する意欲に燃えています。部分的な2024シーズンでもラリー勝利を収めたフィンランド人は、高いモチベーションを持っています：
「今年は様々な車を運転しながらラリーで勝利を収めるという点で異なった年でした。楽しんでいますが、再びジョンネ・ハルトゥネンとともに選手権を追いかけることに全力を注ぐ準備ができています。」
若手育成：トヨタの優先事項
この発表では、トヨタがTGR WRCチャレンジプログラムを通じて若い才能を育成することに対する継続的なコミットメントも強調されました。第二世代のドライバーである小暮ひかると山本由紀はRally2マシンで競い、第三世代の有望株である後藤翔太と松下拓海はRally3カーに昇格します。プログラムの第四世代のドライバーを探す作業は続いており、来月フィンランドで評価を受ける七人の候補者がいます。
勝利の方程式
2024シーズンで13ラリー中8勝を収め、4年連続でメーカーズチャンピオンシップを制したトヨタは、2025年もその優位性を維持する準備が整っています。経験豊富なチャンピオンと新星たちが融合したチームは、FIA世界ラリー選手権でのさらなるエキサイティングなシーズンに挑む準備ができています。
