2021年のサウジアラビアグランプリにおけるルイス・ハミルトン対マックス・フェルスタッペンのサーガの最中、メルセデス・フォーミュラ1のボス、トト・ウォルフは著しいフラストレーションの瞬間を経験しました。この出来事は、そのシーズンの他のいくつかの出来事とともに、二人のドライバー間の激しい競争を浮き彫りにしました。しかし、これらの稀な爆発的な感情を除けば、ウォルフは一般的に冷静さを保ち、コントロールを維持してきました。
2022年に現在のF1規則が導入されて以来、メルセデスが直面している課題にもかかわらず、ウォルフは冷静さを保つことができました。これは、2014年から2021年までのチームの以前の支配を考えると特に印象的です。チームの苦境に理解を示しつつも、ウォルフはレジリエンスを示しています。
スカイスポーツF1のマーティン・ブランドルとのインタビューの中で、ウォルフは自身の個人的な苦闘とそれが彼の人生に与えた影響について語りました。F1に関与する前にビジネスマンとしての大きな成功を収めたにもかかわらず、ウォルフはメンタルヘルスの問題に直面し、それを克服するために懸命に努力してきたことを明らかにしました。
ウォルフはこれらの問題との闘いについて、「私はメンタルヘルスに関して重要な課題に直面し、数ヶ月間の混乱した思考を経験しました。しかし、この苦闘には利点があることに気づきました。」と述べました。彼は自身の経験を「スーパーパワー」と呼び、同様の課題に直面している他者に希望を提供したいという願望を表現しています。ウォルフは、メンタルヘルスの問題を克服する能力が自身の成功に寄与していると信じています。
フォーミュラ1に関与する前、ウォルフは若い頃に成功したビジネスベンチャーを始めました。彼はビジネスを売却した後、モナコの住民の排他的なコミュニティに参加しました。2009年、彼はウィリアムズに投資し、2012年にはエグゼクティブディレクターとなりました。2013年、ウォルフはメルセデスに株主兼チームボスとして参加する決断を下し、これはチームの未来を形作る上で重要な動きとなりました。
しかし、ウォルフは、ゲストとして初めてモナコグランプリの週末に参加した際に、後に自分が一員となることになる人々のグループについての洞察を得る、明らかな瞬間を共有しました。このグループは、彼らの取り組みで非常に成功を収めることになりました。
「一つの重要な瞬間が私の心に残っています。私はビジネスで成功を収め、それを売却し、モナコに移住しました。私は20代後半で、ちょうどグランプリが開催されていました」と彼は振り返りました。
「私は誰かのゲストとしてパーティーに参加し、そこで非常に成功した人々が楽しんでいるのを目にしました。彼らは私が直面したのと同じ苦労を経験していないことに気づき、それが彼らが成功した理由だと感じました。」
「20年後、私はその記録を超えました。これは私が想像もしなかったことです」と彼は認めました。「私が伝えたいのは、逆境を乗り越える能力というそのスーパーパワーは、ネガティブな面とポジティブな面の両方があるということです。」
「私たちの強みのいくつかは、場の雰囲気を読み、他人を理解し、彼らの本質を見抜く能力から来ています。必要なときには、無意味なことを指摘する勇気があります。私は一般的に、人々が成功するために必要なことを感じ取ることができます。」
「だからこそ、私はそれについてオープンに話します。だからこそ、F1にいる私たちは、冷たく成功した外見にもかかわらず、それぞれの苦労を抱えています。私たちは毎日、自分たちの生活がどれほど素晴らしいかを考えて目覚めるわけではありません」と52歳の彼は強調しました。
F1という厳しい世界の一員として、時には外部の助けが必要になることがあり、ウォルフはそれを求めることに躊躇したことはありません。「私は常に助けを求めてきました。若い頃から質問をしてきました。ある日は非常に困難で、心理学者の指導を求めました。」
“私は、問題に対する迅速な解決策を見つけることを好むので、心理学者との相談から認知行動療法まで、さまざまな治療を試みてきました。おそらく、300時間か350時間以上のセラピーを受けたでしょう」と、メルセデスのCEO兼チームプリンシパルとしての役割を続けるウォルフは宣言しました。
これまでのすべてを耐え抜いたウォルフは、今やプレッシャーに対して免疫ができ、より良く対処できると信じています。「私は誰にも答えません。私は素晴らしい同僚と株主のグループを持っています。スージー（ウォルフ）は、私がそうでなかった時の強さの柱でした。」
「興味深いことに、私たちがトラックにいない現実の生活で直面する苦労は、痛みの面では私を動じさせません。私ははるかにひどい経験をしてきたので、全く影響を受けません。」
「このストレスこそが私が生き生きとする場所です。私は問題に取り組むことを楽しみ、100回倒されても決して諦めません。ある意味で、私はこれらの困難な日々のために作られています」と、メルセデスの責任者は締めくくりました。
ウォルフの指導の下、メルセデスは8年連続でF1コンストラクターズタイトルを獲得し、7年連続でF1ドライバーズチャンピオンシップ（ルイス・ハミルトンが6回、ニコ・ロズベルグが1回）を制し、118回のグランプリ勝利、130回のポールポジション、154回の表彰台（2位と3位）を達成しました。
Photo from Toto Wolff Instagram
