トニー・スチュワート、まもなく元NASCARチームオーナーとなる彼は、NASCARのチャータ制度に対する厳しい批判を展開し、ベテランチームオーナーのリック・ヘンドリックが表現した不満を深刻な問題の証拠として指摘しました。NASCARカップシリーズが2024シーズンの終わりに近づく中、チャーター戦争は本格化しています。NASCARはチームに対して、2025年から2031年までチャター制度に縛られる新しい契約にサインするか、その結果に直面するかの選択を突きつけました。23XIレーシングとフロントロウ・モータースポーツを除くすべてのチームが契約にサインしましたが、残ったチームはNASCARを訴えることを選び、独占的な行為を主張しました。
スチュワートの発言は、スポーツの最善の利益に合致しない合意に圧力をかけられていると訴えるチームオーナーたちの間で高まる懸念を強調しています。この殿堂入りの選手は、自身の4つのスチュワート・ハース・レーシング（SHR）チームのためにチャターにサインしたことを明かしながらも、チャター契約を「冗談だ」と見なしています。彼はヘンドリックの経験を制度の欠陥の好例として挙げ、ヘンドリックが契約を信じていなかったのではなく、ただそのプロセスに疲れ果てたからサインしたのだと示唆しました。
「チャター契約は冗談だ」とスチュワートは率直に述べました。「そして、リック・ヘンドリックのような人が『彼と議論するのに疲れた』と言ったとき、その裏にある意味を読み取るほど賢くない人は、大局を見逃している。モータースポーツで帝国を築いたリック・ヘンドリックが、ただ議論するのに疲れたからといって屈すると思いますか？それは私が知っているリック・ヘンドリックではありません。」
スチュワートは、レーシングの純粋さで知られる元NASCARチャンピオンであり、スポーツのルーツに対する情熱的な擁護者として長い間評価されています。しかし、彼は最近のチャーターに関するドラマが、NASCARの世界から完全に退出するという決断をより一層固めたと主張しています。「私は純粋主義者であり、オールドスクールのレーサーです。今の方向性が嫌いです」と彼は付け加え、現在の状況にはもはや関わりたくないと述べました。
トニー・スチュワートの言葉は、強い失望感を強調しています。チームオーナーたちは、自分たちが受けるべき支援を受けていないと感じており、NASCARのチャーター制度はフラストレーションの焦点となっています。スチュワートの離脱は、これらの対立する交渉のストレスから解放された健康的な家庭生活を求める欲求によって部分的に駆動されているようです。しかし、彼が去ることを選んだ一方で、他のオーナーたちは、自分たちのリソースと情熱を注いできたスポーツがますます彼らの利益から乖離しているように感じており、閉じ込められていると感じています。
スチュワート、ヘンドリック、そして他の人々にとって、チャーター契約の混乱は、収益をレーシングの誠実さよりも優先する制度を暴露しています。ファンやステークホルダーも、NASCARが自らの不満にもかかわらずスポーツを前進させ続ける最も献身的なチームオーナーの懸念に対処するかどうかを注視しています。スチュワートがNASCARでの章を締めくくる中、彼の別れの言葉は、レーシング界に響き渡る改革への推進を引き起こすかもしれません。
