オランダグランプリでフォーミュラ1が再び盛り上がる中、マックス・フェルスタッペンはチャンピオンシップのリーダーに立っていますが、そのマージンはかつてほど快適ではありません。ランド・ノリス、シャルル・ルクレール、オスカー・ピアストリ、カルロス・サインツ、ルイス・ハミルトンの5人のドライバーがわずか49ポイント差で争っており、シーズンが残り10レースに突入する中、 reigning champion の座を奪おうとしています。
78ポイントのリードを持ちながらも、フェルスタッペンは競争が迫っていることを十分に認識しています。ザンドフォールトでのホームレースを前に、オランダ人はランド・ノリスを最も近いライバルとして挙げましたが、追いかけるパックの誰もが深刻な脅威をもたらす可能性があることを認めました。「ランドが最も近いが、勝利を収めることができる車とドライバーがこれほど多くいるので、本当に予測が難しい」とフェルスタッペンは指摘しました。「非常に接近しており、小さな詳細が大きな違いを生むことがある。」
2024年シーズンはレッドブルにとってジェットコースターのようなものでした。フェルスタッペンとレッドブルがチャンピオンシップを支配し続けるかのように見えた支配的なスタートの後、ギャップは徐々に狭まってきました。フェラーリ、マクラーレン、メルセデスのようなチームは、レッドブルの支配が続いた2年間を経て、ようやく追いつきました。この変化は、過去10年以上で最も多様な勝者セットとなる6人の異なるレースウィナーを伴う驚異的なシーズンにつながりました。
しかし、最近のパフォーマンスが完璧からほど遠いフェルスタッペンにとって、夏の休暇は待ち望まれるものでした。ベルギーグランプリではエンジンペナルティのために11番手からスタートし、勝利を争うのに苦労したのは、しばしば無敵に見える彼にとっては珍しい光景でした。
レッドブルの3連続コンストラクターズチャンピオンシップの追求は不確実に見え、セルジオ・ペレスは一貫した結果を出せていません。フェルスタッペンは、レッドブルが復活する競争相手を退けるためには、別のギアを見つける必要があることを知っています。「心配はしていないが、改善が必要だ」とフェルスタッペンは認めました。「ここ数レースは厳しかったので、そこから学ぶ必要があります。もし車を改善できれば、私たちの生活は楽になるでしょうが、厳しい状況です。」
フェルスタッペンが依然として優位に立っているものの、プレッシャーは高まっています。ランド・ノリスは、シーズン初めの強いパフォーマンスに支えられ、タイトルに挑戦する決意を固めています。一方、シャルル・ルクレール、オスカー・ピアストリ、カルロス・サインツ、ルイス・ハミルトンもすべて接近しており、それぞれが戦いに独自の強みを持ち込んでいます。
シーズンが重要な最終段階に入る中、チャンピオンシップはまだ決まっていません。フェルスタッペンが有利かもしれませんが、5人のドライバーが彼の背後に迫っており、アブダビへのレースは数年で最もエキサイティングなものになることが約束されています。オランダグランプリは、今後の展開のトーンを設定するかもしれません—フェルスタッペンがリードを広げるのか、それとも彼のライバルの一人がギャップを縮めて本気でタイトルを狙うのか。
写真はランド・ノリスのインスタグラムから
