残り6ラウンドの2024年フォーミュラ1ワールドチャンピオンシップで、マクラーレンとレッドブルの間の激しいタイトル争いが激化しています。マックス・フェルスタッペンが先頭を走っていますが、ランド・ノリスは reigning champion から52ポイント差で追走しています。賭けはこれまで以上に高く、アブダビでのシーズンのクライマックスに向けて、すべてのセッションが重要です。
両チームは、アメリカグランプリの週末に重要なアップグレードを持って到着しました。マクラーレンはMCL38のサスペンション、フロントウィング、ブレーキダクトに変更を加え、レッドブルはRB20に再設計されたフロアを持ち込みました。これらの改善にもかかわらず、マクラーレンは金曜日のアメリカズサーキットでのSprint Qualifyingセッションで苦戦しました。
マックス・フェルスタッペンは再びその支配力を示し、スプリントのポールポジションを確保しましたが、ランド・ノリスはP4に留まりました。一方、ノリスのチームメイトであるオスカー・ピアストリは、SQ1でのトラックリミット違反により、最速ラップが無効になりP16でのフラストレーションに見舞われました。
セッション後にマクラーレンから発表された声明で、ノリスは自分のパフォーマンスに失望を表明しました。「今日はフラストレーションのあるスプリント予選でした。私のラップはもっとクリーンにできたはずなので、残念です。」フラストレーションを抱えつつも、ノリスはスプリントレースでのチャンスに自信を持っており、リーダーに挑戦する計画を立てています。
“我々はリーダーたちのすぐ近くにいて、オーバーテイクする車もあと数台だけです。これがスプリントのための私の計画であり、選手権に向けて強いポイントを獲得することを目指しています。”とノリスは、タイトル争いを続ける意志を示しました。
オスカー・ピアストリにとって、その日ははるかに挑戦的でした。SQ1の最後のセクターでのミスにより、彼のベストタイムが削除され、P16からスプリントをスタートすることを余儀なくされました。“スプリント予選でこんなに早く脱落してしまうのは残念です。ラップのほとんどは良かったのですが、最後のセクターでいくつかミスをしてしまいました。”とピアストリは認めました。挫折にもかかわらず、彼はマクラーレンがポイントを獲得する手助けをすることに決意を示しています。
“今の位置からポイントに戻るのは厳しいですが、できることをしてチームのために貴重なポイントを確保しようとします。”とピアストリは付け加え、マクラーレンのタイトルへの野心の重大さを理解しています。
スプリントは19ラップしかないため、両ドライバーが挽回する時間は限られています。マクラーレンのタイトルの希望は危うく、ノリスとピアストリの両方が戦いを続けるために強力なパフォーマンスが必要です。
