ルイス・ハミルトンの今シーズンの厳しい予選セッションは、メキシコシティで再び低迷し、7回の世界チャンピオンである彼は、ほぼ日常的になってしまったメルセデスW15の繰り返し発生する問題に苦しんでいることを認めました。メキシコグランプリでP6の予選を終えたハミルトンは、一貫性とフラストレーションに満ちた一年を振り返り、特に新しいパッケージが期待外れのパフォーマンスを続けていることに言及しました。予選での突然のリアグリップの喪失により、FP1でのジョージ・ラッセルのクラッシュにもかかわらず、再びチームメイトのラッセルに遅れをとる結果となりました。
この後退について振り返り、ハミルトンは今シーズンの予選での苦戦の常態化を認めました。「私はいつも失っている」と彼は記者に語りました。「だからこそ、今年は予選でとても悪かったのです。それは普通のことです。私はそれに慣れています。」39歳のハミルトンは、これらの問題がシーズンを通して続いており、何が問題なのかを正確に特定するのが難しい状況が、今ではほぼ予想されるものになってしまったと述べました。
しかし、予選に入る前にすべてが暗かったわけではありません。ハミルトンの練習ペースは、特にFP3で期待が持てるものであり、彼は車のセッティングに快適さを見出しました。自信を持ったチームは、予選前にリアウィングの小さな調整のみを行いました。しかし、残念ながら、この調整は車のバランスを大きく変え、予期しないハンドリングの問題を引き起こし、重要なコーナーでのグリップを悪化させました。「P3では良い感触だった」とハミルトンは説明しました。「だから、何も触れないようにしようとしました。唯一変更したのはリアウィングだけです。そして、それでも劇的な違いがありました。」
ハミルトンの車に関する問題はシーズンを通して現れ、ハンドリングの不安定さや時折の機械的故障が見られ、メルセデスでの以前のシーズンとは大きな対照をなしています。ベルギーグランプリでの強いパフォーマンスを除いて、ハミルトンは今年の予選ペースが弱点だと感じています。「予選に行くたびに、車がまったく違う」と彼はフラストレーションを抱えて言いました。「理由は特定できないが、それが現実だ。」
失望があっても、ハミルトンは71周のレースに対して楽観的です。チームメイトの後ろのP6からスタートし、彼はオーバーヒートの懸念やメキシコの高地がパフォーマンスに影響を与える中で、挑戦が緩和されないことを知っています。しかし、彼はこれが来シーズンフェラーリに移る前のメルセデスでの最後のレースであることを知り、最大限に活かす決意を固めています。「明日はすべてがかかっている」と彼は言い、レースのセッティングで適切なバランスを見つけることへの希望を表明しました。
シーズンが終わりに近づく中、ハミルトンは10年以上一緒に過ごしてきたチームとの最後の瞬間を楽しむことに集中しています。残り5レースと2つのスプリントがあり、彼はメキシコGPでの機会を最大限に活かすことを目指し、彼の特有のレジリエンスを発揮しています。
