デニー・ハミリンはシーズンの初めからショートトラックレースを支配してきましたが、テキサスで挫折を経験しました。
オートトレーダー・エコパーク・オートモーティブ400では、いくつかのドライバーの間で激しいバトルが繰り広げられ、レースはダブルオーバータイムで決着がつきました。HMSのドライバーは成功した一日を過ごしましたが、ハミリンはトラック上の最大のライバルの一人として、悲惨な結末を迎えました。レースを11位からスタートしたハミリンは、当日の最速の車の一つで印象的な進歩を見せました。しかし、レースの終わりにスピンしてしまったことで、シーズン3勝目の夢は打ち砕かれました。
ステージ1の間、デニー・ハミリンはHMSドライバーの勝利の連鎖を断ち切る決意を持ち、3位に浮上しました。彼は260周目にリードを奪うこともありましたが、エリオットが彼の後ろにぴったりとついてきたため、その支配は短命に終わりました。経験豊富なドライバーはトヨタのコントロールを失い、立て直すことができず、コーナーを出る際に壁に衝突しました。
レース後のインタビューで、43歳のドライバーは一日を通して安定したパフォーマンスを維持することの難しさを表明しました。残念ながら、最も重要な場面で彼の車がスピンし、壁に衝突したとき、すべてが崩れ落ちました。ハミリンは逃した勝利についてこれ以上何も言うことはなく、JGRガレージとメディアに対して自分のミスを率直に認めました。
NASCARは昨年のシーズンフィナーレでフェニックスで新しいネクストジェンパッケージをテストしました。今年はブリストルで再度テストされ、タイヤの劣化が大きく、NASCAR史上最もエキサイティングなレースの一つとなりました。しかし、リッチモンドやマーチンズビルのようなショートトラックでの最近のレースでは、レース全体を通してオーバーテイクがほとんどない全く異なるシナリオが展開されています。
これにより、NASCARはテキサスでの週末前にドライバーとのミーティングを開催しました。ミーティング後、ハミリンは密室で行われた議論についていくつかの情報を共有しました。
トヨタNo. 11のドライバーは、ドライバーたちがグッドイヤーによるタイヤの摩耗の大幅な増加を提唱したと説明しました。さらに、彼らは新しいパッケージに不満を表明し、それが時計回りのトラックでタイヤを適切に負荷しないことを指摘しました。ハミリンは、空力的な変更を行うのではなく、トラックのコンディションとタイヤのパフォーマンスに焦点を当てることの重要性を強調しました。
