ザウバーのテクニカルディレクター、ジェームス・キーは、チームがランキングを上げるために2024年のフォーミュラ1カーで大胆で刺激的なアプローチを採用したことを明らかにしました。2022年の規則のリセットから恩恵を受け、競争力のあるミッドフィールドのポジションを達成した後、ザウバーは昨シーズンに後退し、コンストラクターズランキングで9位に終わりました。チームは、前の車のコンセプトで発見された限界が原因で、アルファロメオとの最後の年にわずか16ポイントしか獲得できなかったと述べています。
以前マクラーレンのテクニカルディレクターを務め、2010年から2012年までザウバーで働いていたジェームス・キーは、C44のチームの新しいデザイン哲学を監督しています。9月に参加して以来、キーはザウバーのマシンの最新のバージョンが問題のあった前のモデルから引き継いだ部品が最小限であることを確認しました。チームが前の車のリアエンドの改修に注力する一方で、キーは冬の間にフロントサスペンションの全面的な改良に大きな努力を注いだことを強調しました。
「この車は基本的に全く新しいもので、リアにはいくつかの残りの要素があります」と、2024年の車両の発表前にキーは述べました。この車両は「ステークF1チーム」という名前で競技します。「私が到着する前に、チームはすでに野心的な道を歩み始めていました。数多くの機械的な変更があり、その一部はすぐには目に見えないかもしれませんが、他の部分はかなり目立つでしょう。フロントサスペンションは完全に新しく、私たちの規模のチームにとって挑戦的で野心的なプロジェクトでした。さらに、予想通り、この分野は開発の主要な焦点であるため、さまざまな空力的な修正も行われました。全体として、車は昨年のモデルとは大きく異なる外観を持つことになります。私たちは新しく刺激的なアプローチを数多く取り入れており、すべてが大きな可能性を秘めています。私たちはそれらのパフォーマンスがトラックでどのようになるのか、心待ちにしています。」
彼はこのルールセットにはまだ成長の可能性があると疑っているものの、キーは特定のチームが技術革新において創造的に考え始めるかもしれないことに慎重です。
2024年の車両に加えた変更について詳しく説明するよう求められた際、キーは次のように追加しました。「2022年にこれらの規則が導入されて以来、車両は急速に進化しており、車の多くの部分には大きな潜在能力があります。」
「これらの傾向はおそらく3年目に入っても続くでしょうが、常識から外れる個人がいるかもしれませんので、その点に留意する必要があります。」
「これらの分野のいくつかは過去数年間で大きな進展を示しており、私は今年も同様の結果が出ると確信しています。」
「例えば、私たちの新しい車の前部サスペンションは非常に異なり、空力学的要因によって駆動されるプルロッド前部サスペンションに切り替えました。これは意図した通りに機能するものを作るための重要なプロジェクトです。」
現在のグラウンドエフェクトカーでは、床の下部が最大60%のダウンフォースを生成しているため、キーはチームが今年その特定の領域で刷新された解決策を採用したことを明らかにしました。
「当然ながら、空力学は最も重要ですので、多くの目に見えるコンポーネントはダウンフォースの効率を向上させるように設計されています：ボディワークはこれらの車において主要な戦場であり、前の世代よりもさらに重要です。」と彼は述べました。
「その分野で新たに浮上している傾向を観察することができ、私たちが取った方向性は昨年に比べてはるかに極端です。これはチームにとっても新しい方向性ですが、明らかな傾向により密接に一致しており、一歩前進する可能性があります。私は、私たちの競合他社の中には同様の戦略を実施している者もいると確信しており、それを見るのが興味深いでしょう。」
「もちろん、車の下では、床が大部分のダウンフォースを生成する重要な役割を果たしています：私たちはその領域で異なるアプローチ、斬新なコンセプトを採用しており、現時点では非常に効果的な解決策のようです。これらの変更はすべて新しいものであり、表面下にはもっと多くのことがあります。」
