29歳のスペイン人ドライバーは、バルセロナのカタルーニャ・サーキットでのホームグランプリ前に記者たちに、自身の決断をこれ以上先延ばしにしたくないと伝えました。「数週間、数ヶ月の間、私の心を占めてきたことに達したと思います」とサインツは述べました。「明らかに、結論を出す時が来ており、その結論はすぐに出るでしょう。近い将来、話し合うべきニュースがあることを願っています」とサインツは付け加えました。
サインツは、2026年までアウディのファクトリーチームとなるスイス拠点のチーム、ザウバーや、元チャンピオンのウィリアムズと強く結びついています。レッドブルとメルセデスはすでに可能性を排除しており、彼の元チームであるマクラーレンには空きポジションがありません。ザウバーとウィリアムズはサインツの雇用に関心を示していますが、特に2026年にエンジンとシャシーの規則に大きな変更がある中で、彼の競争力を判断するのは難しい作業です。
「私はまだ決断を下していません」とサインツは認めました。「それはまだ私のチームとの話し合いのテーマであり、私たちはそれについて考えています。明らかに、私は家で考えるために数日必要です。規則の劇的な変更に伴い、2026年に誰が速くなるかを決定するのは宝くじやコイン投げのようなものです。」
サインツの決断は、他のドライバーが彼の行き先を見守っているため、フォーミュラ1の「シリーシーズン」として知られる全体のドライバーマーケットにとっても重要です。「カルロスは決定的な要素です」と、年末にチームを変えることが予想されるハースのケビン・マグヌッセンはコメントしました。「多くのドライバーが彼の決断を待っています。彼が決断すれば、他のすべてのパズルのピースが揃うでしょう。それが現実の状況です。」
2026年にアウディになるサウバーは、すでにハースからニコ・ヒュルケンベルグをドライバーの一人として確認しています。一方、ウィリアムズはアレックス・アルボンと複数年契約を結びました。サウバーのバルテリ・ボッタスと中国の周冠宇は新しいシートを探している可能性があり、アメリカのローガン・サージェントがウィリアムズでの地位を維持することは難しいでしょう。また、アルピーヌのエステバン・オコンも新しいチームを必要としており、ルノー所有のアルピーヌが離脱を発表した後、サインツの決定を待っています。
