ラリー・チリの最初のステージは、無秩序な観客による安全上の懸念から突然キャンセルされ、イベントの劇的なスタートを生み出しました。中断にもかかわらず、最初の3人のドライバー—ティエリー・ヌーヴィル、オット・タナック、セバスチャン・オジェ—はテストを完了し、オジェはライバルよりも9.1秒も速い驚異的なタイムを記録してその腕前を披露しました。
8回のワールドチャンピオンであるオジェは、最近ギリシャでの物議を醸す発言により、30,000ユーロの懲戒金が保留されている中、驚異的なパフォーマンスの後も口を閉ざしつつ前向きでした。「全て良好、良いスタートだ」とオジェはコメントし、ラリーのトーンを設定することを目指して短いコメントに留めました。
M-Sport Fordのドライバーであるオット・タナックは、2番目に速く、ヒュンダイのチームメイトであるヌーヴィルよりも1.4秒早くゴールしました。タナックが全力を尽くす一方で、最初に道路を走ったヌーヴィルは慎重なアプローチを取り、選手権の順位を守ることに集中しました。
ヌーヴィル、厳しいコンディションに直面
ヌーヴィルはオープニングステージを「本当に挑戦的」と表現し、チリのほこりっぽい道路でほぼゼロのグリップに苦しみました。しかし、選手権の地位を維持することを意図しているベルギーのドライバーは、厳しいコンディションに動じることはありませんでした。「私たちの目標は分かっている」とヌーヴィルはコメントしました。「あまり無理はしなかった。」
リーディングトリオによるステージの完了後、残りの競技者は観客の混乱のため競技要素をバイパスし、道路速度でステージを進むよう指示されました。この事件は、ドライバーとファンの両方にとって安全な環境を確保するために主催者が取り組んでいる中で、ラリーにおける継続的な安全上の課題を浮き彫りにしています。
キャンセルが劇的なトーンを設定する中、ラリー・チリは世界のトップラリードライバーたちにとって、危険な地形だけでなく、道路外の予測不可能な条件をも乗り越えるスキル、戦略、冷静さの試練となることを約束しています。
