ライアン・ブレイニー、チーム・ペンスキーのベテランNASCARカップドライバーは、ラスベガス・モーター・スピードウェイの重要性を力強く主張し、シリーズで最も過小評価されているトラックの一つだと語った。NASCARカップシリーズが高額賭けのラウンド8に突入し、ラスベガスがマーチンズビルやホームステッドとともに重要なレースのトリオを開始する中、ブレイニーは自信を持ってその場に臨んだ。
選手権争いにまだしっかりと食らいついているブレイニーは、1.5マイルのトラックを称賛し、そのスリリングなレースを生み出す能力を強調した。彼はこの場所でのレースを楽しんでいると述べ、競争力のある性質にもかかわらず、しばしばその価値が認められないことを指摘した。
「私はラスベガスのトラックに出るのが大好きです。スケジュールに2回のレースがあることや、プレイオフに含まれていることを楽しんでいます。なぜなら、本当に良いレースを提供してくれるからです」と、レースウィークエンド前にブレイニーは語った。「あのトラックはレースの観点から非常に過小評価されていると思いますし、提供するショーの種類についてもそうですが、みんながあのトラックを愛していると思います。」
ブレイニーはまた、ラスベガス・モーター・スピードウェイでの過去のパフォーマンスについて振り返り、彼の12号フォードが強いペースを見せていることを語った。しかし、多くの良い走りにもかかわらず、ネバダのトラックでの勝利はまだ手に入れていない。それでも、彼は楽観的で、ラスベガスを征服する日が来ると確信している。
「ラスベガスは、私たちにとって常に良いトラックでした。12チームだけでなく、チーム・ペンスキー全体にとってもです。私たちが常に強い走りを見せるトラックの一つだと感じていますが、まだ勝っていません。私たちは常にそこにいて、争いに加わっていると感じていて、それが必要なことです。」
残念ながら、ブレイニーのスムーズな週末への希望は、練習中に彼の車が事故を起こし、バックアップカーに乗り換えざるを得なくなったことで打ち砕かれました。さらに悪いことに、彼は予選から失格となり、日曜日のレースは最後尾からスタートすることになります。この後退は大きなものであり、ブレイニーはチャンピオンシップ4のスポットを確保するための努力を続けています。
「これは確かに克服すべきことが多いです。最後尾からスタートして、このバックアップカーでのラップがない…明日早めに何とかできることを願っています。そこを上がっていこうとしています。だから、少し後れを取った感じですが、このチームはそういうプレッシャーの下で力を発揮します。そんなグループと一緒にいることが嬉しいです」と、ブレイニーは前にある挑戦に動じることなく述べました。
壁に追い詰められたブレイニーは、ラスベガスでの重要なレースに直面しています。ポイントを救い、次のマーチンズビルでのレースに向けて良い位置を確保するためには、ほぼ奇跡的なパフォーマンスが必要です。ブレイニーは2023年のクラッチフォームを再現できるのか、それともラスベガスでの事故が彼のチャンピオンシップの希望を妨げるのか？その答えは、NASCARカップシリーズがチャンピオンを決定するための劇的な進行を続ける中で明らかになるでしょう。
