ワトキンズ・グレンでの驚くべき出来事の中で、ロス・チャステインが日曜日のゴー・ボウリング・アット・ザ・グレンのポールポジションを獲得しました。チャステインの72.130秒（122.279 mph）の驚異的なラップタイムは、彼のカップシリーズキャリアでの2回目のポールとなり、昨年ナッシュビル・スーパースピードウェイでの初ポールに続くものでした。レギュラーシーズンでの勝利はないものの、チャステインはポイントで17位に位置しており、年末の最終レースに向けて強いアピールをしています。
プレイオフの競争者の中で、マーティン・トゥルーエックス・ジュニアが122.052 mphのタイムで2位に予選通過し、先頭を切りました。2017年のカップチャンピオンであるトゥルーエックスは、12ラウンドのカットラインから19ポイント下回っており、週末に向けてプレッシャーが高まっています。ワトキンズ・グレンでの強力な走行は、彼が最後のプレイオフキャンペーンでチャンピオンシップの希望を維持するために不可欠です。
シェーン・ヴァン・ギスバーゲン、シカゴ出身のセンセーショナルなストリートサーキットスターがカウリグ・レーシングのために121.864 mphのラップで3位に予選通過し、その後にヘンドリック・モータースポーツのアレックス・ボウマンが4位で続き、厳しい予選日でチームの努力をリードしました。ボウマンは、近年ワトキンズ・グレンで支配的な成績を収めているチームにとって予想外の結果で、最終ラウンドに進出した唯一のヘンドリックドライバーでした。
オースティン・シンドリックがトップ5を締めくくり、プレイオフの希望を持つAJ・オールメンディンガー、ジョーイ・ロガノ、ダニエル・スアレス、ノア・グラグソン、マイケル・マクダウェルがトップ10を完成させました。
ヴァン・ギスバーゲンがグループAで最速タイムを記録し、いくつかのプレーオフ候補者が苦しんでいます。そのグループの8人のプレーオフドライバーのうち7人が決勝ラウンドに進むことができず、チェイス・ブリスコーはQ1での最後の努力の後、12位からスタートします。
対照的に、グループBはプレーオフドライバーに優しいものでした。トゥルエクスが122.82 mphのスピードでグループをリードし、ボウマン、シンドリック、スアレスが全員決勝ラウンドに進出しました。オールメンディンガーもトップ10に入るスポットを確保しました。
ルーキーのカーソン・ホセバーは、カーニバルの出口を逃し、一時的にブートセクションに入ったことでセッションに波乱を引き起こし、予選の最後の数分に混乱の一端を加えました。レースコントロールと残りのドライバーはその厄介な状況を乗り越えなければなりませんでしたが、ペナルティは発生しませんでした。
ウィリアム・バイロンは11位からスタートし、チェイス・エリオット（14位）、タイラー・レディック（16位）、カイル・ラーソン（20位）などの他のビッグネームもトップ10の外にいます。デニー・ハムリンとブラッド・ケセルowskiも厳しい予選セッションを経て、それぞれ22位と28位からスタートします。一方、ライアン・ブレイニーとハリソン・バートンはパックの奥深くからスタートし、ブレイニーは30位、バートンは33位からのスタートとなります。
グリッドに歴史的なタッチを加えるために、フアン・パブロ・モントーヤがカップシリーズに復帰し、2014年以来の初レースで34位からスタートします。モントーヤは2010年にワトキンズ・グレンで優勝したことがあります。
チャステインがフィールドをリードし、トゥルエックスがチャンピオンシップ争いに留まろうとしている中、日曜日のレースは多くのドラマを約束しています。
