ルノーの「フレンチ・フェラーリ」になるという野心的な夢が崩壊し、CEOのルカ・デ・メオは厳しい現実に直面しています。2025年以降にワークスチームとエンジンプログラムを廃止するという製造業者の決定は、失敗したビジョンを救おうとする必死の試みを示しています。デ・メオは率直に、自身のアルピーヌブランドチームへの壮大な野望が壁にぶつかり、スポーツで生き残るために戦略を根本的かつ迅速に再考する必要があると認めました。
アイデアは明確でした：ルノーのF1ブランドであるアルピーヌは、フランスのモータースポーツの卓越性の象徴になるはずでした。チームの全フランス人ドライバーラインナップであるエステバン・オコンとピエール・ガスリーは、国民の誇りを集結させるためのものでした。しかし、実際にはドライバー同士が衝突し、フランスの企業は成功に必要な財政的支援を提供することをためらっているという災害が起こっています。アルピーヌのかつての大胆なイメージは色あせ、デ・メオは競争力がなく持続可能でないプロジェクトを抱えることになりました。
「ワークスエンジンはもはや優先事項ではない」とデ・メオは宣言し、チームの哲学における根本的な変化を反映させました。彼は、今日のF1では成功したチームを所有することがエンジンプログラムを所有することよりも価値があると認めています。CEOの新たな焦点は？コスト削減と商業的成功を追求することであり、それがかつて彼が推進していたエンジンプログラムを放棄することを意味しても構わないということです。
ルノーは今、近道を探しています—これはF1の厳しい世界に詳しい人には警鐘を鳴らす言葉です。アルピーヌが「見えなくなり」、2年以内に完全にしぼむ危険があるとデ・メオが認めたことは、彼の行動の緊急性を示しています。「私たちは3シーズンにわたって下降傾向にあります」と彼は言い、財政とパフォーマンスの両方での変革が必要な時期であることを認めました。
デ・メオはエンジンプログラムを廃止する決定を「心が痛む」と呼んでいますが、彼の発言には根底に責任転嫁の要素があります。彼は、他の人々が成果を出さなかったために自分のビジョンが失敗したとほのめかし、チームリーダーシップの交代をその失敗の証拠として指摘しています。新たにチームリーダーに就任したオリバー・オークスとフラビオ・ブリアトーレが登場し、状況を好転させる任務を担っていますが、これは絶望感と希望の両方を示唆しています。
しかし、アルピーヌが顧客チームに移行してもなお苦しむ場合はどうなるのでしょうか？デ・メオの「近道」という言葉は、焦りを示唆しており、迅速な解決策を求めるメンタリティをリスクにさらすものです。これは、歴史的にF1プロジェクトを破滅に導いてきました。混乱したF1の歴史を持つルノーは、成功が一夜にして得られると考えるべきではありません。メルセデスの顧客になるという決定は、競争力のあるチームを所有することが独立したワークスプログラムを運営するよりも容易で安価であるという譲歩です。基本的には、ルノーが主要なF1パワーハウスになるための試みに敗北を認めていることを意味します。
デ・メオは、アルピーヌとその新しいエンジンサプライヤーとの間の明確な対比を強調しました。ビリー-シャティヨンは340人を雇用しているのに対し、メルセデスはエンジンプログラムに900人を専任しています。競争するのではなく、ルノーは規模を縮小しており、自社エンジンを運営することの利点がコストを上回るとは信じていないことを示しています。しかし、デ・メオはエンストーン拠点が新しい投資を受けると主張しており、ルノーが運命を変えるためにエンジンの切り替えだけに頼っているわけではないことを示唆しています。
この新しい戦略は野心的ではありませんが現実的であり、国家の誇りよりも財政的安定を優先しています。デ・メオは、F1の勝利に基づいて車を販売する古いモデルはもはや効果的ではないと述べている点で正しいです。しかし、彼はF1での成功が商業的利益をもたらすことを認めており、特にコストキャップの下では、チームが利益を上げて再投資できるため、アルピーヌが必死に確立する必要があるサイクルです。
「フレンチ・フェラーリ」の夢を放棄することは愛国心に欠けるように聞こえるかもしれませんが、アルピーヌにとっては生き残りの問題です。高コストでパフォーマンスの低いエンジンプログラムから離れることで、チームはルノーの干渉から解放され、ブリアトーレとオークスにチームの未来を再構築する最良のチャンスを与えることができます。この賭けが成功するかどうかはまだわかりませんが、ルノーがF1のゲームに留まるためにリスキーな近道を取っていることは明らかです。
