レッドブルがフォーミュラ1グリッドでの支配力を取り戻すための試みは、今週末のアメリカグランプリで重要な試練を迎えます。オースティンでチームは一連のアップグレードを導入します。1か月間の秋の休暇を経て、オーストリアのチームは最近のパフォーマンスの問題を分析し対処する時間を持ちましたが、 reigning champion マックス・フェルスタッペンは、突然の復活に対する期待には慎重です。
これらのアップグレードの導入は、レッドブルがマクラーレンやフェラーリといったライバルに追いつくのに苦労したシーズン後半の後に行われます。木曜日のCOTAプレスカンファレンスで、フェルスタッペンはチームの最近の課題について率直に語り、改善を期待しているものの、これらのアップグレードがかつての手の届かない地位を魔法のように復活させることはないと認識しています。
「完全に違うものになるとは思わないし、突然最も支配的な車になるわけではない」とフェルスタッペンは述べました。「今年の車には限界があることを知っていますが、より良くしようとしています。」
フェルスタッペンは、モンツァでのイタリアGPを車の深い問題を理解する上での重要な瞬間として指摘しました。レッドブルがパフォーマンスの限界を押し広げようとした際、車のバランスの問題がより顕著になりました。これが新しいパッケージの開発を導く詳細な分析につながりました。
「モンツァで初めて主要な問題が何であるかを理解しました。これらのアップグレードは、そこから学んだ教訓の結果です」と彼は説明しました。
最近、レッドブルは違法なTトレイデバイスの使用に関する噂の対象にもなっており、これによりチームは車のライドハイトを変更し、パフォーマンスを向上させることができたとされています。フェルスタッペンはこの主張を驚きとともに否定し、彼らの車にそのような部品が存在することは知らないと述べました。彼のチームメイトであるセルジオ・ペレスも同様の見解を示し、ライドハイトを操作するためのデバイスの使用に意図的な戦略はなかったと強調しました。
「私たちは何もしていませんでした。それについて話し合ったことは一度もありません。無理でした」とペレスは述べました。昨年のスプリントイベントの出来事を振り返り、ペレスは計算ミスにより彼らの車が「月に近い」ように感じたことをユーモラスに思い出し、操作の提案をさらに軽視しました。
レッドブルがオースティンでの週末に向けて準備を進める中、チームはシーズンの重要な転換点に直面しています。アップグレードにもかかわらず、フェルスタッペンは地に足をつけており、トップフォームを取り戻すための戦いは一夜にして変わるものではないことを理解しています。マクラーレンの最近の躍進はレッドブルにさらなるプレッシャーをかけており、テキサスでのレースは彼らの最新の開発の効果を測る試金石となるでしょう。
2024年シーズンの最後のレースでは、レッドブルが競争力を取り戻し、マクラーレンに対抗できるか、または現在の車の限界が彼らを引き続き妨げるのかが明らかになるでしょう。今のところ、フェルスタッペンとレッドブルは期待を抑え、困難な戦いが待っていることを認識しています。
