レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、2024年のフォーミュラ1シーズンの残りをダニエル・リカルドからリアム・ローソンに交代させる決定が、2024年以降のセルジオ・ペレスのチームでの未来に対する懸念に影響されていることを認めました。ペレスは来シーズンの契約を結んでいるものの、彼の不安定なパフォーマンスがレッドブルに2025年の選択肢を開いておくよう促しています。
今シーズン、レッドブルに復帰したリカルドは、シンガポールグランプリでチームの最終出場を果たしました。ローソンは残りの6レースで彼のシートを引き継ぎます。ホーナーは、この動きがレッドブルにとって、特に2025年のドライバーラインアップに関する全体像を考慮しながら、ローソンの実力を実際のレース環境で評価する機会を提供すると説明しました。
ホーナーはF1 Nationポッドキャストで、「理想的な世界では、私たちはダニエルを車に残しておきたかったが、特に2025年のドライバーに関しては、より大きな視点での答えが必要です。残り6レースがある今は、リアムにユキ・ツノダと一緒にチャンスを与え、彼がどのようにパフォーマンスを発揮するかを見る絶好の機会です」と述べました。
ホーナーのコメントは、来年の契約があるにもかかわらず、ペレスのシートを保持することに対する不確実性の度合いも反映しています。「私たちはセルジオとの契約がありますが、常に次に何が来るかに目を向ける必要があります。リアムはステップアップするのか？それとも私たちのドライバープールを超えて考える必要があるのか？これらが私たちが答えるべき質問です。」
リカルドに対するペレスとの比較での厳しい扱いについて尋ねられた際、ホーナーはレッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコがシーズンの早い段階、スペイングランプリの後にリカルドを交代させることを望んでいたことを明らかにしました。しかし、ホーナーはリカルドがフォームを取り戻す機会を増やすために、彼の車での時間を延長しました。
「彼に時間を与えるために最善を尽くしましたが、最終的にはダニエルはチェコが結果を出さなかった場合に備えてその車に乗っていました」とホーナーは説明しました。「両ドライバーは異なる時期にフォームの問題を抱えていました。チェコは強くスタートしましたが、その後フォームを失い、一方ダニエルは少し勢いを見つけました。しかし、彼らを交代させるための説得力のある理由には決して足りませんでした。」
ホーナーは、ペレスの改善が理想的な結果である一方で、レッドブルはすべての選択肢を評価する準備ができていると付け加えました。「明らかに、私たちはチェコが再びフォームを見つけることを願っていますが、このビジネスでは物事がすぐに変わる可能性があります。リームが印象を残さない場合やチェコが回復しない場合、私たちはダニエルの能力を知っています。」
この決定は、レッドブルが長期的なドライバー戦略を評価する重要な分岐点を示しており、ホーナーはチームの大使としての役割にもかかわらず、状況が整えばリカルドの潜在的な復帰の可能性を残しています。
