待望の第73回フィンランドラリーが今週開催され、世界ラリー選手権において重要なイベントとなります。ポーランドやラトビアでの前回のラウンドはスピードで知られていましたが、フィンランドには本当に特別な何かがあります。ユヴァスキュラ周辺の高速グラベルロードでの成功には、経験、勇気、そして車への自信が必要です。カレ・ロバンペラは、地元イベントでの苦境を克服し、WRCラリーで3連勝を達成できるでしょうか？それとも、チャンピオンシップ争いに参加しているチームメイトのエルフィン・エバンスが昨年の成功を再現するのでしょうか？2022年にヒーロー的な活躍を見せたオット・タナクも、タイトルレースにおいて脅威となります。フィンランドの森に向かう中で、現在の状況についての分析をお届けします。
現在のチャンピオンシップリーダーであるティエリー・ヌービルは、ラトビアでの路面清掃に苦労しました。彼の困難にもかかわらず、合計で9ポイントを獲得し、まずまずの結果を残しました。3回の高速ラリーのうち2回をグラベルで終えたヌービルは、依然としてリードを保っています。フィンランドラリー後に順位を維持できれば、それは良い仕事と見なされるでしょう。しかし、予想される乾燥した条件で道を開く不利な立場に直面しますが、フィンランドでは路面清掃はそれほど重要ではありません。昨年のヌービルの2位フィニッシュは期待を超えるもので、彼は今年も同じ結果を喜んで受け入れるでしょう。
オット・タナックは最近のイベントで素晴らしいパフォーマンスを見せており、2019年のピークパフォーマンスに戻りつつあることを示唆しています。彼は過去4回のイベントで3回の表彰台フィニッシュを達成しており、新しいポイントシステムの下で一貫して良いスコアを記録しています。現在、タナックはチームメイトのヌービルにわずか8ポイント差で追いかけており、ラリー・フィンランドに向けての勢いを持っています。タナックはフィンランドでの素晴らしい実績を持っており、2022年の記憶に残る走りを含む3回の優勝を果たしています。これは2024年シーズンにおける彼の優位性を確立するチャンスです。
エルフィン・エバンスは、ランキングで3位に落ち、チャンピオンシップ挑戦を失う危険にさらされています。過去4回のグラベルイベントでは、エバンスはヒュンダイの2人の競争相手や自分のチームメイトにも劣っていました。厳しい路面状況やいくつかの不運な出来事に直面しているにもかかわらず、エバンスは今年まだ勝利を収めておらず、過去4回のイベントで表彰台フィニッシュは1回のみです。彼が過去3年間で2回優勝したラリー・フィンランドは、彼のシーズンの転機となる可能性があります。ヌービルやタナックよりも良い路面状況は彼に有利に働くでしょうが、チームメイトからの厳しい競争に直面することになります。エバンスはウォームアップイベントで全ステージを勝利し、もしスタートからリズムを見つけることができれば、勝利に挑戦する可能性があります。
8回の世界チャンピオンであるセバスチャン・オジエが、フルタイム競技から離れて以来出場していなかったラリー・フィンランドに予想外に復帰します。トヨタはオジエとカッレ・ロバンペラを3台目の車に配置する決定を下し、メーカーズチャンピオンシップでのチャンスを強化することを目指しています。フィンランドはオジエのお気に入りのイベントではありませんでしたが、2013年に制覇しました。現在のフォームでは、過去6回の出走で2回の優勝と4回の2位フィニッシュを含んでおり、再び勝利する可能性は十分にあります。しかし、経験豊富なドライバーにとっては、表彰台フィニッシュと重要なポイントを獲得する方がより現実的です。
アドリアン・フォーマウは2024シーズンにおいて一貫して好成績を収めており、しばしば表彰台候補と見なされています。ラトビアでの4位フィニッシュは彼の成熟度の向上を示しましたが、ルーキーのチームメイトであるマールティンス・セクスに影が薄くなりました。フォーマウはM-Sportのトップドライバーとして活躍しており、フィンランドではより快適に感じるべきです。フィンランドでのトップレベルでの経験は限られていますが、昨年の7位フィニッシュには満足しており、WRC2での2位フィニッシュには感銘を受けました。表彰台フィニッシュは野心的かもしれませんが、フォーマウは競争力があると期待されています。
カッレ・ロヴァンペラはポーランドとラトビアでの2連勝を経て、ホームイベントに臨みます。2024シーズンのスタートは不安定でしたが、ロヴァンペラはフォームを取り戻し、3勝と2回のクラッシュを記録しました。成功にもかかわらず、ラリー・フィンランドは過去に彼にとって挑戦でした。2021年のトップレベルでの初出場ではクラッシュし、2022年にはタナックの素晴らしいパフォーマンスに次いで2位、昨年はラリーをリードしながらクラッシュしました。ロヴァンペラは過去の失敗を正す決意をしており、現在のフォームと有利な路面状況を考慮すると、勝利の強力な候補です。
田中勝太のシーズンはジェットコースターのようで、最近の出来事はパフォーマンスの低下を示しています。トヨタの2人目のフルタイムドライバーは、過去4回のラリーでトップ6フィニッシュを確保するのに苦労しており、表彰台争いには加わっていません。勝太は setbacks に直面してきましたが、ラリー・フィンランドは彼のお気に入りのイベントの一つであり、昨年は3位フィニッシュで印象を残しました。再度のパフォーマンスは難しいかもしれませんが、オジエとロヴァンペラがメーカーズポイントを獲得しているため、プレッシャーは軽減されています。表彰台候補に近いペースでの強力なトップ6フィニッシュは、勝太にとって正しい方向への一歩となるでしょう。
エサペッカ・ラッピはラリー・ラトビアで期待外れのパフォーマンスを見せ、トップ10の下位でフィニッシュした後、エンジンのトラブルでリタイアしました。セッティングの問題やサファリラリー以来の限られたシートタイムが彼のパフォーマンスの不振の理由として挙げられています。ラッピはラリー・フィンランドでの成功を目指しています。彼は過去にこのイベントで成功を収めたことがあります。2017年の勝利は彼にとってブレイクスルーの瞬間であり、フィンランドではさらに2回の表彰台フィニッシュを果たしました。しかし、昨年の初日にはクラッシュもありました。ラッピのパフォーマンスは不確かですが、サビが落ちて有利なロードポジションを得れば、強力な競争相手となるはずです。
グレゴワール・ミュンスターは、3回連続でトップ10に入るなど、キャンペーンで進展を示しています。彼はまだ前方の競争者に挑戦するには遠いですが、ミュンスターの焦点は経験を積むことにあります。ラリー・フィンランドは彼が経験不足のイベントであり、下位カテゴリーのマシンで2回しか競技していません。2019年のデビューはクラッシュで終わりましたが、スーパーラリー規則の下でWRC2で8位を確保しました。昨年はフルルートを完走し、WRC2で9位でフィニッシュしました。ミュンスターの目標は、再びルートを完走し、チームメイトのフォーマウに差を縮めることです。
22歳のラリー1デビューのサミ・パヤリは、WRC2タイトル挑戦から一時的に離れ、5台目のトヨタを運転することでイベントに興奮をもたらします。パヤリのデビューは非常に期待されており、特にM-Sportのマールティンス・セスクスが最初の2回のラリー1出場で印象を残した後です。しかし、トヨタのチームプリンシパルであるヤリ-マッティ・ラトバラは、パヤリが経験を積むためだけに参加していることを強調しました。パヤリは未来のスターであり、昨年のラリー・フィンランドでWRC2で勝利を収めましたが、ラリー2からラリー1への飛躍は大きなものです。パヤリには、週末を通じて徐々にペースを上げ、事故を避けてこの機会を最大限に活かすために、冷静に運転することが重要です。
