ダニエル・リカルドのマクラーレンのレースエンジニア、トム・スタラードは、Covid-19パンデミックがオーストラリア人ドライバーに不利に働いたと述べ、ウオキングでの時間を始める前に影響を与えたと指摘しました。リカルドはかつてレッドブルによって将来の世界チャンピオン候補と見なされていましたが、ルノーとマクラーレンでの成績は期待外れでした。彼はマクラーレンでの2シーズンを苦しみながら過ごし、予想より早くチームを離れることになりました。スタラードはマクラーレンでリカルドと密接に働いており、パンデミックが彼らの労働関係にどのように影響したかを明らかにしました。
スタラードは、リカルドが2020年末にマクラーレンに加入した際、第二次Covid-19ロックダウンの最中であったことを説明しました。これは34歳のドライバーが当時ロサンゼルスにいたため、課題をもたらしました。チームはリカルドとコミュニケーションを取り、技術情報を提供するためにビデオ通話を行わなければなりませんでした。しかし、個人的なやり取りの欠如が、オーストラリア人ドライバーと彼の新しいチームとの強い結びつきの発展を妨げました。
スタラードによると、チームがドライバーを深く理解することは非常に重要であり、非言語的な合図も含まれます。また、フォーミュラ1のドライバーは広範な冬季トレーニングの機会がないため、リカルドの状況はさらに厳しいものとなりました。その結果、リカルドはマクラーレンでの2シーズンを通じて苦しみました。
復活を試みる努力にもかかわらず、マクラーレンとリカルドはパンデミックによる限られた相互作用のために課題に直面しました。このコミュニケーションの欠如が、ウオキングを拠点とするチームにおけるオーストラリア人ドライバーの期待外れのパフォーマンスに寄与した可能性があります。
リチャルドは2023シーズンに別のドライバーに置き換えられ、マクラーレンでの彼の時間が終わりました。スタラードは、リチャルドの退団を受け入れるのに時間がかかったと認めており、彼と深く関わっていたからです。レースエンジニアは、リチャルドの困難のパズルを解決できなかったことに対するフラストレーションを表明しました。しかし、スタラードとリチャルドは友人のままであり、各レースで会い続けています。
マクラーレンに在籍していた期間、リチャルドはキャリアの最も低いポイントを経験しました。彼はチームメイトのパフォーマンスについていくことができませんでした。しかし、オーストラリアのドライバーは2023年初めに休暇を取り、昨シーズンの中盤にアルファタウリで復帰しました。リチャルドはマクラーレンでの期間以来改善を示していますが、かつての成功を取り戻すにはまだ長い道のりがあります。
