オスカー・ピアストリのアルピーヌからマクラーレンへの移籍を巡る物語は、2023年にF1コミュニティ内で依然として響き渡っており、元アルピーヌチームプリンシパルのオトマー・ザフナウアーは最近のコメントで遠慮なく意見を述べています。ザフナウアーは2022年にアルピーヌに加わりましたが、パフォーマンスの低迷を受けて2023年7月にチームを離れました。彼は、ピアストリの契約状況を誤って扱った「信頼できない」人物たちをアルピーヌ内で非難しています。この結果、オーストラリア人ドライバーはマクラーレンに移籍することになりました。
ザフナウアーの在任中には大きな混乱があり、2022年中頃にフェルナンド・アロンソがアストンマーチンに移籍することを発表しました。アルピーヌはすぐに、当時リザーブドライバーだったピアストリがアロンソの座を埋めると発表しました。しかし、劇的な展開があり、ピアストリは代わりにマクラーレンと契約し、アルピーヌは二度のチャンピオンと期待の若手を失うことになりました。
ザフナウアーはハイパフォーマンスポッドキャストで、この混乱の時期について語り、自身がその対立に関与していなかったことを明らかにしました。彼は、ピアストリのF2キャリア後にアルピーヌのドライバーとしてのサービスを確保するオプションが契約にあったにもかかわらず、チームが11月の指定されたウィンドウ内に行動を起こさなかったことを明らかにしました。「それができる2週間の期間があったが、実行されなかった」とザフナウアーは述べ、アルピーヌの経営陣による誤った扱いを指摘しました。
アルピーヌの契約認識委員会（CRB）への訴えは最終的に失敗に終わりました。提出された書類が不適切に扱われ、ピアストリのマクラーレンへの移籍につながったのです。サファナウアーは、判決後のアルピーヌの公式プレスリリースに使用された彼の画像について、自身はこの争いにもCRBの手続きにも関与していないと強調しました。「まず第一に、私には何の関係もありません。私はそこにすらいませんでした」と彼は強調しました。また、彼は自分に報告しなかったアルピーヌのコミュニケーションチームが、責任を持つ人々から責任を逸らす手段として彼の画像を使用したことを批判しました。
サファナウアーは、プレスリリースを作成する際に関与していた同僚に対峙した経緯を語りました。その同僚は、彼がフォース・インディアにいた時に一緒に働いていた人物で、サファナウアーに対し、彼の画像を含めるよう指示されたと認めました。これにより、サファナウアーはアルピーヌ内の特定の人々が自分に対して働いているという信念がさらに強まりました。「アルピーヌの組織内には信頼できない人々がいて、私を陥れようとしていたので、彼らは私と協力していませんでした」と彼は言いました。
不適切な扱いにもかかわらず、サファナウアーは、アルピーヌがピアストリに対して2年前の車で5,000キロメートルのテストを提供することで義務を果たしたと主張しました。この取り組みにはかなりのリソースが必要でした。彼は契約が署名されていなかったとしても、チームは約束を果たしたと述べ、「イギリスの法律では、もし私たちがイギリスの裁判所に持ち込んでいたら、多分勝っていたでしょう。ご存知の通り、それは不当利得です」と言いました。
ピアストリのマクラーレンへの移籍は、その後大きな成果を上げました。このオーストラリア人ドライバーは、今シーズンのハンガリーグランプリとアゼルバイジャングランプリで2回のレース勝利を収め、現在ドライバーズチャンピオンシップで4位に位置しています。マクラーレンの復活により、彼らは有力なチームとしての地位を確立し、一方でアルピーヌはコンストラクターズチャンピオンシップで9位に落ち込み、シーズンは残り6ラウンドとなっています。
ピアストリ問題の余波は、アルピーヌ内部の問題を浮き彫りにし、最近の苦戦に寄与している結束と信頼の欠如を明らかにしています。一方、マクラーレンとピアストリの運勢は、若いドライバーが正しい判断を下したことを示しており、アルピーヌは内部の不管理の結果に直面しています。
