WRCセントラルヨーロピアンラリーの開幕日は、2つのステージと14.33kmのアクションでスリリングなスタートを切りました。Sébastien Ogierと共同ドライバーのVincent Landaisがトヨタ・ガズー・レーシングGRヤリスでフィールドをリードしました。Ogierは、チャンピオンシップのライバルThierry Neuvilleをわずか0.9秒差で抑えて、日を終えました。NeuvilleはShell Mobis Hyundai i20 Nでの攻撃的なペースでOgierの背後にぴったりついていました。
Neuvilleにとって、賭けは非常に高いです。彼は、タイトルライバルでヒュンダイのチームメイトOtt Tänakを2ポイント上回る必要があり、長年待ち望んだWRCの冠を手に入れるためです。初日の後、NeuvilleはTänakを快適にリードしており、現在Tänakは総合5位に位置しています。
しかし、Neuvilleの一日は挑戦なしではありませんでした。彼はSS2で干し草の束に接触し、車の右前方のエアロコンポーネントに損傷を与えました。「正直言って、喜べません。愚かにも干し草の束に触れて、右前のエアロを外してしまいました。知らなかったのですが、明日の午前中ずっと私をハンディキャップさせることになります。ここでも少し触れましたが、もう失うものはありません、それはすでに失われています」とNeuvilleはステージ後に認めました。損傷にもかかわらず、Neuvilleはそのステージを1秒差で勝利しました。
Andreas Mikkelsenと共同ドライバーTorstein Eriksenは3位に位置し、Neuvilleから0.8秒遅れています。一方、復帰したTakamoto KatsutaとAaron Johnstonは、わずか0.3秒差で4位に迫っています。TänakはKatsutaの0.1秒後ろでトップ5を締めくくっています。
アドリアン・フォーマウとアレックス・コリアは、M-Sportフォード・プーマで6位に位置しており、その後にエルフィン・エバンス、サミ・パジャリ（ラリー1ターマックデビューを果たす）、そしてグレゴワール・ミュンスターが2台目のプーマに続いています。
WRC2では、オリバー・ソルベルグとコドライバーのエリオット・エドモンドソンが先頭を走っていますが、ポイントを獲得する資格はありません。一方、WRC2タイトル争いの候補であるヨハン・ロッセルとフロリアン・バラルは、SS2で干し草の束にぶつかり、シトロエンC3をほぼ転倒させるという惨事に見舞われました。その衝撃でホイールが壊れ、ロッセルはソルベルグのペースから32.5秒遅れの10位に留まっており、チャンピオンシップ争いを維持するためには、今後2日間で厳しい課題が待ち受けています。
ラリーが2日目に突入する中、ヌービルは空力ダメージを管理しながらタイトルに向けての攻撃を維持する必要があり、オジエはトップでのわずかなリードを広げようとしています。タナクがまだ争いに加わっており、ロッセルがWRC2タイトル争いに留まるために戦っている中、中央ヨーロッパラリーはスリリングな競争になることが予想されています。
