マクラーレンのイギリス人ドライバー、ランド・ノリスは、2024シーズンのマクラーレンF1カーの潜在能力を、今後のバーレーングランプリでのパフォーマンスに基づいて判断すべきではないと考えています。近年、マクラーレンはシーズンの初めに苦境に立たされ、予選の早い段階でしばしば敗退してきました。しかし、2023年にはレッドブルに対抗し続ける強力なパフォーマンスを発揮し、マクラーレンへの期待が高まりました。それにもかかわらず、ノリスは、レッドブルやフェラーリの進展を考慮すると、マクラーレンがすぐに表彰台争いに加わることはできないと否定しました。ノリスは、金曜日のプラクティスと予選セッションを終えるまで、他のチームとの相対的な位置を判断することは難しいと説明しました。彼は、昨年マクラーレンが大きな進展を遂げたことを認めましたが、そのパフォーマンスは一貫しておらず、時にはレッドブルと競り合い、他の時にはメルセデスやフェラーリに後れを取っていました。また、ノリスはバーレーンが歴史的にマクラーレンにとって挑戦的なサーキットであることに言及し、このレースでのパフォーマンスだけに基づいてシーズンを判断するのは早すぎると述べました。彼は、各チームが他のチームと比較してどこに位置しているかを正確に評価するには、もういくつかのレースが必要だと示唆しました。
マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、テスト前にMCL38という最新のマシンでいくつかの改善点に対処できなかったと警告していました。ノリスはこれらの観察を反映し、チームが進展を遂げたにもかかわらず、低速状況におけるマクラーレンのパフォーマンス不足は競合他社に対して持続するだろうと示唆しました。
「したがって、私たちが前進したことを確実にするために対処する必要がある要因の組み合わせがあります。私はそれを信じています」と彼は続けました。「私たちは車を速くしましたし、それは私たちが収集したすべてのデータに明らかです。
「しかし、特定の障害が私たちの個人として、またチームとしての進展を妨げています。さらに、これらの問題のいくつかは、サーキットの特性により、バーレーンでは特に顕著でした。」
「昨年非常に成功したサーキット、例えば鈴鹿のような場所を訪れるときには、依然として最高のパフォーマンスを発揮する車を持てると確信しています。しかし、バーレーンは私たちの車にとって適したトラックではありません。」
「だからこそ、ここではより多くの困難に直面するかもしれませんが、シーズンが進むにつれてそれを克服できると自信を持っています。」
