ランド・ノリスのタイトル希望は2024年アメリカグランプリで再び打撃を受け、マクラーレンのドライバーはオースティンをマックス・フェルスタッペンとの選手権争いでさらに遅れを取って離脱しました。週末に入る前は reigning champion に対して52ポイント遅れていましたが、日曜日のレースで4位に終わったことで、その差は57ポイントに広がりました。
週末はノリスにとって期待の持てるスタートでした。彼は土曜日のスプリントでフェルスタッペンの後ろの3位で終えましたが、日曜日のメインレースは非常に残念な結果となりました。フェルスタッペンはフェラーリのシャルル・ルクレールとカルロス・サインツの後ろの3位でフィニッシュし、ノリスはフェルスタッペンをオフトラックでオーバーテイクしたことで物議を醸すペナルティを受け、4位に甘んじました。
レースを振り返り、ノリスは自分のフラストレーションを隠しませんでした。「それは勢いを失わせるものです」と彼は選手権のチャンスへの影響について尋ねられた際に認めました。「私たちはオープンマインドで来て、支配することを期待していなかったが、フェラーリは今日とても速かったし、彼らも同じくらい競争力があることが示されました。」
ノリスは、たとえ自分がターン1で先頭に立ったとしても、結果に大きな変化はなかっただろうと認めました。「たとえ私がターン1を1位で回ってきても、1位または2位でフィニッシュすることはなかったでしょう。私が打ち負かさなければならないのはマックスで、今日はその彼を打ち負かせませんでした。」
マクラーレンはコンストラクターズランキングでレッドブルに対して40ポイントのリードを維持しているものの、フェラーリはその差を縮めており、シーズンの最後の5ラウンドがノリスと彼のチームにとってさらに重要になっています。「全体として成功しなかった週末でした。しかし、私たちは良いチャレンジをしました。私は努力しました。それでは不十分で、やるべきことがあり、私自身もやるべきことがあります。」
ノリスとフェルスタッペンはレース中に2回衝突し、特にスタート時にブリトンが外に押し出されて3つのポジションを失ったのが目立ち、またレースの終盤近くにはノリスがレッドブルを抜いたが、オフトラックでアドバンテージを得たとして5秒のペナルティを科された。このペナルティにより、彼は3位から4位に落ち、週末の結果をさらに悪化させた。
「私たちの戦いを尊重しています」とノリスは言った。「それは良いもので、楽しかったし、尊重し合っていました。しかし、私は十分に良い仕事をできませんでした。もしターン1でより良く守って、マペットのように運転していなかったら、ターン1の後にリードしていたはずで、そもそもこの会話をする必要はなかったでしょう。」
残り5レースでチャンピオンシップのギャップが広がる中、ノリスは厳しい戦いに直面しています。週末ごとにフェルスタッペンを平均8ポイントで打ち負かすという課題はさらに厳しくなっていますが、ブリトンは自分のパフォーマンスを向上させることに集中しています。
