ランド・ノリスは遠慮していない。レッドブルから彼の車の合法性についての非難に巻き込まれているマクラーレンのドライバーは、ラスベガスグランプリの予選後のインタビューで、機知と皮肉を交えて反撃した。2024年にレッドブルの支配を打破しようと奮闘しているマクラーレンは、シーズンを通じて追加のスピードを得るための「トリック」に関する疑惑で注目を浴びており、ノリスとマクラーレンはその問題に疲れ果てているようだ。
ノリス、ホーナーとレッドブルに反撃
予選で6位に入った後—スパ以来の最低のスタート位置—ノリスはマクラーレンの車に関する非難に対して鋭い返答をした。特に、マクラーレンがタイヤを冷却するために水を使用しているという奇妙な主張に言及した。この理論は見出しを引き起こしている。
「知ってる、信じられないよ」とノリスは皮肉を交えて言った。「特に、私たちが圧倒的に速い車を持っているからね？本当に奇妙だ。多分、タイヤの中の水のせいか何かだ。こんなこと。彼らはすべてにおいて正しい。」
これはマクラーレンの車のデザインが批判を受けたのは初めてではない。今年の初め、レッドブルはマクラーレンのリアウィングについて疑問を呈し、後にFIAによって最初は合法と見なされたにもかかわらず修正された。しかし、ノリスの発言は、彼がそのような提案に対して楽しむのをやめたことを明確に示している。
ラスベガスでの厳しい予選
ノリスのフラストレーションは、オフトラックのドラマだけに留まらなかった。イギリス人は、滑りやすいラスベガス・ストリップ・サーキットでマクラーレンの通常のペースを引き出すのに苦労し、最終的には6位で予選を終えた—ポールシッターのジョージ・ラッセルやピエール・ガスリーの印象的なアルピーヌからは大きく遅れを取った。
「非常に低いグリップが問題で、私たちには合わないし、私たちの車の特性にも合わない」とノリスは認めた。「速くなりたいなら、完璧な限界で車を運転しなければならない。通常、そうすれば速くなれる。でもここでは、車からすべてを引き出すのがあまりにも難しい。」
さらに、ノリスは、毎周ごとに新たな問題が発生し、一貫性を見つけることが不可能であることを説明した。
「毎周、別の問題や新しい問題があり、あまりにも挑戦的だった。ここ2日間は挑戦だった。昨日から何も変わっていない。ただ他の人たちが現れて、燃料を減らすなどしているだけだ。」
メンタリティに関する質問への回答
シーズンの終わりが近づくにつれ、ノリスはマックス・フェルスタッペンとのドライバーズチャンピオンシップ争いにおけるメンタリティとプレッシャーへの対処能力について、ますます厳しい scrutiny に直面しています。しかし、24歳の彼は、自身の心構えがラスベガスでの苦戦の原因だという考えをすぐに否定しました。
「たぶん、私たちのベストな Q3 ではなかった」と彼は認めました。「いくつかの小さなミスを犯しましたが、それは非常に避けがたいミスでした。クリーンなラップを刻むのは非常に難しかったです。速く走ろうとする一方で、ミスをしないようにしようとしていました。そして、ここでのミスは簡単に1秒の1/10や2/10を失うことになります。」
マクラーレン vs. レッドブル: 優位性を巡る戦い
マクラーレンにとって、レッドブルの支配に挑戦することは、ルールを曲げていると非難されることを伴います—これはメルセデスが2020年と2021年の戦いで経験したことです。クリスチャン・ホーナーとレッドブルがマクラーレンの革新を引き続き scrutinize する一方で、FIAは今シーズン初めのリアウィングの改訂を除いて、マクラーレンの車を繰り返しクリアしています。
騒音の中でも、マクラーレンはコンストラクターズチャンピオンシップとドライバーズチャンピオンシップの両方で強力な競争相手であり、ノリスがその先頭に立っています。
レースデーを見据えて
予選が計画通りに進まなかったが、ノリスは日曜日のレースで機会を最大限に活かすことに集中している。ラスベガスは予測不可能で知られており、これからの長いレースは回復のチャンスがたくさんある。
「明日は長いレースだ。何が起こるかわからない」とノリスは言った。「私たちが達成できることを見据えていく。」
