マックス・フェルスタッペンのトラック上でのアグレッシブな動きはメキシコで対抗を受け、ランド・ノリスが重要な心理的勝利を収め、現チャンピオンに対して力強いメッセージを送りました。激しいホイール・ツー・ホイールの戦いの後、フェルスタッペンの代名詞ともいえる攻撃性は1回ではなく2回のペナルティをもたらし、ノリスは彼の感情を明らかにしました。「彼は自業自得だ。」
これは単なるF1サーキットでの衝突以上のものでした。オーストリアとオースティンでの厳しい戦いを経て、ノリスはメキシコGPに挑むにあたり何かを証明する必要がありました。そして彼はそれを成し遂げ、フェルスタッペンに立ち向かい、最終的にはレッドブルのドライバーに対してスチュワードが厳しく対処したことで勝利を収めました。レース後の記者会見でフェルスタッペンの戦術を否定したノリスは、彼のフラストレーションを共有し、「今日はやりすぎだった…マックスが彼がやりすぎたことを認めることを願っている。」と述べました。
しかし、これはノリス対フェルスタッペンだけの問題ではありませんでした。若きマクラーレンのスターにとって、それは尊敬を取り戻し、メッセージを送ることに関するものでした：彼は脅かされないということです。マクラーレンのチームボス、アンドレア・ステラはノリスに自分のスタイルでレースをするように促し、トラック上で「正義」を求めるのではなく、むしろルールが彼に有利に働くようにするように言いました。そしてメキシコはまさにそれを証明しました。ノリスはフェルスタッペンと互角に戦い、公平さと大胆さのバランスを慎重に保ちました。
フェルスタッペンが2つのペナルティを受けたことで、ノリスは自分のスタイルを貫くことに正当性を見出した：厳しいが公正であること。彼は自らの進化について考え、「もしかしたら、時にはあまりにも公正すぎて損をしていたかもしれない… だからこそ、より良いバランスを見つけなければならない」と認めた。そして、そのバランスをノリスは見つけつつあり、それが彼の勝利戦略になるかもしれない。フェルスタッペンの「何が何でも勝つ」というアプローチが罰を受ける一方で、ノリスは計算された攻撃性の利点を見出し、ポイントだけでなく、彼らのライバル関係における勢いを確保した。
ノリスの自信は高まっている。彼は今、フェルスタッペンと戦うための道具を持っていることを知っており、過激な戦術に頼る必要はない。彼はフェルスタッペンの限界を知っており、どこまでそれを押し広げるかも理解している。そして、フェルスタッペンの relentless なスタイルがさらなる衝突を引き起こすなら、ノリスは審判に判断を委ねる準備ができていることを示した。「私ができることは、今やっていることを続けることだけです」と彼は述べ、激しくレースをするためにここにいるが、フェルスタッペンからの公正さを期待していると付け加えた。
新たに自分のゲームに対する信念を持ち、チームの支援を受けて、ノリスのメキシコでの戦いは2024年以降のトーンを設定するかもしれない。
