フォーミュラ1の花火はトラック上だけではありません。ランド・ノリスは、マックス・フェルスタッペンが彼のマクラーレン MCL38で2024年F1ワールドチャンピオンシップを獲得できたという主張を力強く否定しました。フェルスタッペンは、4回目のドライバーズタイトルを獲得したばかりで、機材に関係なく支配していたであろうと示唆し、シーズン後半にグリッドで最も速い車と多くの人が考えるノリスのパフォーマンスに影を落としました。
「歴史は異なると言っている」 – ノリスが反撃
ノリスはフェルスタッペンの挑発を軽視しませんでした。彼はシーズン後半に直面していた巨大な点差を覆すことがほぼ不可能であることを指摘しました。マクラーレンの大幅な改善にもかかわらず、ノリスはポイント差を縮めることができず、その差はシーズン後半のほとんどの期間にわたって常に50ポイント以上のままでした。
「いいえ、絶対に違います。フォーミュラ1の歴史の中で、私が抱えていたような大きな点差から復活した人はいません」とノリスは述べ、フェルスタッペンの主張の統計的な improbability に明確に言及しました。
参考までに、F1史上最大の逆転劇はセバスチャン・ベッテルの2012年のタイトル獲得で、彼は残り7レースで39ポイントの差を覆しました。ノリスとフェルスタッペンのギャップ？ チャンピオンシップの重要な段階で50ポイントを下回ることのなかった山です。
見逃した機会: ノリス自身の振り返り
防御的な立場をとっているにもかかわらず、ノリスがフェルスタッペンのリードを縮める機会を持っていたことは否定できません。シーズンの重要な瞬間では、マクラーレンがグリッド上で最も速い車を持っていましたが、ノリスはしばしば結果を最大化することを逃していました。これらの失敗—戦略ミス、予選の苦労、レース当日の不運など—は、タイトル争いを最後まで持ち込むことと現在の現実との違いを生んだのかもしれません。
フェルスタッペンがラスベガスでタイトルの勝利を祝う中、ノリスは自分の焦点が1998年以来のマクラーレンの初のコンストラクターズチャンピオンシップの獲得に移ったと認めました。
「私たちは来週末に注意を向け、カタールでより強く戻ってくることに集中します。このサーキットは私たちの車にとってラスベガスよりも適しているはずです。私たちの焦点はこれらの最後の2レースにあります。」
コンストラクターズバトル: マクラーレン vs. フェラーリ
フェルスタッペンの主張が論争を引き起こす一方で、ノリスとマクラーレンはコンストラクターズタイトルに全力を注いでいます。フェラーリとのギャップはわずか24ポイントに縮まりました。カタールとアブダビではマクラーレンのオレンジ色の車が有利と予想されており、ノリスとチームメイトのオスカー・ピアストリはシーズンを強く締めくくることに目を向けています。
しかし、フェラーリはまだ諦めていません。SF-24に対する一連のフロアアップグレードを武器に、スクーデリアはマクラーレンのシーズン後半の急上昇に対抗し、わずかな選手権の希望を維持することを目指しています。
レガシーと野望の戦い
フェルスタッペンのコメントは彼の自信（そしておそらく挑発のヒント）を強調していますが、同時に二人のドライバーの間に芽生えているライバル関係を浮き彫りにしています。ノリスにとって、オランダ人の主張を退けることは単に事実を正すことではなく、彼自身が正当なタイトル候補者であることを証明することに焦点を絞ることでもありました。
マクラーレンとフェラーリが最後の2ラウンドに向けて準備を進める中、明らかなことがあります。それは、2024年の究極の栄誉を巡る戦いは終わったかもしれませんが、支配権を巡る戦争はまだ終わっていないということです。忘れられないシーズンのスリリングなクライマックスに向けて舞台は整いました。
