シンガポールでの圧倒的な勝利を経て、ランド・ノリスは2024年アメリカグランプリに高い期待と新たな自信を持って臨みます。マクラーレンのドライバーであるノリスは、マックス・フェルスタッペンとのチャンピオンシップ差を52ポイントに縮めており、オースティンでそのギャップをさらに縮めることを目指しています。
アメリカズサーキットでのレース週末を前にメディアと話す中で、ノリスはシンガポールと同じレベルの自信を感じているかどうかを尋ねられました。
「ええ、そう思います—おそらくもっと自信がありますね」とノリスは認めました。「昨年ここでの車の状態とシンガポールを比較すると、私たちにとってはより良い週末だったと思います。レースの前半をリードしましたが、いくつかのシナリオの違いで混乱がありました。それでも良い週末でした。」
ノリスはオースティンでのマクラーレンのチャンスに楽観的であり、特にチームの最近の調子と過去数レースでの自身のパフォーマンスを考慮しています。舗装が新しくなったトラックの課題や、スプリントレース形式によりスプリント予選前にチームが1回のプラクティスセッションしか持てないという制約があるにもかかわらず、彼は動じていません。
「新しい舗装でこのトラックのいくつかの点が変わり、レイアウトも少し変わったので、私たちには常に答えるべき質問があります」と彼は指摘しました。「しかし、昨年のパフォーマンスや、過去3、4、5レースでのパフォーマンスを考えると、私たちはどこでもトップに近づくべきだと自信を持っています。」
スプリントレース形式は週末にさらなる予測不可能性を加えますが、ノリスはそれを障害ではなく機会と見ています。「これが良いことになるのか悪いことになるのか、全く分からない—誰も分からないと思う」と彼は言いました。「しかし、これは多くのことが起こり得るスプリントレースでもあり、時にはすぐに走り出すのが難しいこともあります。」
残り6レースで、ノリスはチャンピオンシップを勝ち取るために、週末ごとに平均9ポイント以上を Verstappen よりも獲得するという厳しい課題に直面しています。厳しい戦いにもかかわらず、彼は集中し、決意を持っています。
「私たちがただ頭を下げて押し続ければ、できると自信を持っています—ギャップを縮めることができる」と彼は言いました。「しかし、それは簡単ではなく、私が1位でフィニッシュしてもマックスが2位では不十分です。」
ノリスにとって、焦点は明確です：強力なパフォーマンスを提供し続け、残りのシーズンを見守ること。「私は自分に集中し、残りは他の人に任せる必要があります」と彼は締めくくりました。
タイトルレースが熱を帯びる中、今週末オースティンではノリスに注目が集まり、彼が勝利の勢いを維持し、 Verstappen のチャンピオンシップリードに真剣に挑戦できるかどうかが見守られます。
