ランド・ノリスは今シーズン、三つの素晴らしい勝利を挙げ、これまでに11回の表彰台を獲得するという驚異的な活躍を見せています。最近のシンガポールグランプリでの勝利は、マクラーレンのドライバーとしての彼の執念を示し、シーズンの三度目の勝利を堂々と果たし、スタートからフィニッシュまでリードしました。残り6レースで、ノリスはチャンピオンシップスタンディングでマックス・フェルスタッペンに52ポイント差で遅れを取っていますが、彼はその差を縮めることができると信じています。
ノリスの夏休み後の復活は、まさに壮観です。ポールポジションを勝利に結びつけられなかったことで以前は批判されていましたが、シンガポールでの彼の圧倒的な勝利は、重要な場面で結果を出せないという考えを打ち破りました。今、フェルスタッペンの最近の苦戦を受けて、ノリスはタイトル獲得に向けてしっかりと目を向け、「絶対に可能だ」と自信を持って宣言しています。
マクラーレンのMCL38は、グリッドの多くを生のスピードで上回っており、ノリスがフェルスタッペンに追いつく現実的なチャンスを与えています。次のオースティンでの対決が迫る中、ノリスは再び高いリスクのパフォーマンスを発揮する準備を整えており、チームは競争力を最大限に引き出すために懸命に取り組んでいます。
しかし、ノリスの完璧な実行に対して全員が納得しているわけではありません。元F1チャンピオンのニコ・ロズベルグは、ノリスのシンガポールでのパフォーマンスのいくつかの欠点をすぐに指摘しました。彼は、ノリスがヘアピンでの大きなブレーキングミスを犯し、トラックから何マイルも外れ、バリアをかろうじて避けたことを強調しました。別の例では、昨年ジョージ・ラッセルを襲った同じ壁に接触し、その後、ウィリアムズをラップする際にアウトに膨らんでしまいました。
「彼はヘアピンで何マイルもコースを外れました。それはただの小さなミスではなく、大きなブレーキングミスでした」とロズベルグは言った。「そして、彼は昨年ラッセルがクラッシュしたのと同じ壁にぶつかりました。さらに、バックマーカーを抜こうとしたときに再びコースを外れました。」
これらのミスにもかかわらず、ノリスのペースと決意は否定できません。レースをリードしているときの彼の時折の不安定さはマクラーレンにとって懸念材料かもしれませんが、24歳の彼にはヴェルスタッペンにタイトルを挑戦するためのスキルとスピードがあることは間違いありません。両ドライバーが栄光を渇望している中、残りの6レースは最後の瞬間まで続くスリリングな戦いを約束しており、2024年F1シーズンのドラマチックな結末を迎えることになるでしょう。
