ジョセフ・ニューガーデンが土曜日にワールドワイド・テクノロジー・レースウェイで勝利したことで、彼のチャンピオンシップの希望は保たれたかもしれませんが、彼にとっては非常に厳しい状況です。2024年のNTTインディカーシリーズシーズンが残り4レースとなる中、チーム・ペンスキーの焦点は、現在のポイントリーダーであるアレックス・パロウを dethrone するための最良の選択肢としてウィル・パワーとスコット・マクラフリンにシフトしているようです。
ニューガーデンは順位で8位に位置しており、パロウに対して126ポイント遅れています。最近の勝利にもかかわらず、彼のタイトル獲得の可能性は薄く、ポイント差と、レースごとに利用可能なポイントが54ポイントしかない事実を考慮すると厳しい状況です。それに対して、マクラフリンは5位で73ポイント遅れ、最後のレースに2位で入ったパワーは、衝突後に4位に落ち、66ポイントの差があります。
パロウのチャンピオンシップに対する強い支配と残りのレース数が限られている中で、チーム・ペンスキーの社長であるティム・シンドリックは戦略的なジレンマに直面しています：もし彼のチームメイトがパロウとのギャップを縮める可能性が高い場合、ニューガーデンに譲るように求めるべきでしょうか？
しかし、シンドリックはチームオーダーの可能性を軽視しています。「インディカーでは、私は誰かを本当に抑えることはないと思います」と彼は述べ、ニューガーデンのタイトルの希望が薄れている一方で、レースの結果を調整するのではなく、シーズンを強く終えることに焦点を当てていることを示唆しました。ペンスキーにとって、ドライバーが自由にレースをすることを許可することはチームの哲学の一部であり、これはパワーも同様の感情を持っています。
パワーはチームのアプローチを認めており、チームオーダーに頼るのではなく、自らの結果を得ることを好んでいます。「私たちはチームとして話し合い、基本的には『お互いのチャンピオンシップでの立場はわかっている。もしあなたがチームメイトを助ける立場にいるなら、助けていい』と言いましたが、これはあなたが5位で彼が6位の場合の話です」とパワーは説明し、ペンスキーのドライバーはお互いに公正にレースをすることが奨励されていると強調しました。
シーズンが終わりに近づく中で、ニュガーデンのチャンピオンシップへの道は、完璧なパフォーマンスだけでなく、パロウの不運も必要です。一方、パワーとマクラフリンはペンスキーの最良の希望であり、次の数レースが彼らの自由にレースするアプローチがチームにもう一つのチャンピオンシップをもたらすことができるかどうかを決定します。
写真はジョセフ・ニュガーデンのインスタグラムから
