ミッドウェイショーダウン：2024年インディカー選手権の主要な競争者を分析する

2024年のインディカーシーズンの中間点に達し、チャンピオンシップのトップコンテンダーとして際立つ3人のドライバーがいます。その背後にはスピードを見せるが一貫性に欠けるドライバーや、一貫性はあるがタイトルに挑戦するためのピークパフォーマンスが不足しているドライバーがいます。一貫性に優れているドライバーの一人はアレックス・パロウで、彼はデトロイトでジョセフ・ニューガーデンに襲われるまで、24レース連続で8位以上でフィニッシュしました。しかし、パロウは現在のチャンピオンシップの favorito ではありません。

最も有力なタイトルコンテンダーを特定するために、データを分析し、ランキングのトップ3ドライバー – アレックス・パロウ、ウィル・パワー、スコット・ディクソン – をお気に入りとして特定しました。ディクソンは追走するパックに対して36ポイントのリードを持っていますが、それは克服不可能なリードではありません。しかし、4位と5位のコルトン・ハータとカイル・カークウッドは、トップ3と同等になることを妨げる課題に直面しています。ハータは高いピークを見せていますが、複数のミスも犯しており、カークウッドは一貫性を保っていますが、まだ表彰台フィニッシュを達成していません。一方、チャンピオンシップのトップ3ドライバーは全員、少なくとも3回のトップ3フィニッシュを達成しています。

ディクソンがトップ3の中でお気に入りと見なされるのは驚くべきことかもしれませんが、彼は現在チャンピオンシップランキングで3位です。しかし、統計を分析すると、ディクソンのパフォーマンスは彼に有利です。私たちは過去3シーズンのデータを調べ、インディカーが以前訪れたトラックと今年訪れるトラックに焦点を当てました。ミッドオハイオ、アイオワ、トロント、ゲートウェイ、ポートランドなどのトラックでは、ディクソンはパロウやパワーよりも良い平均フィニッシュを記録しています。さらに、これらのトラックでの各ドライバーの平均フィニッシュ位置を各シーズンごとに計算し、3シーズンを通じて平均を取ると、ディクソンは平均フィニッシュ5.56でトップに立ち、次いでパロウが6.56、パワーが9.5となります。

ディクソンのアドバンテージは、ミルウォーキーやナッシュビルのスーパースピードウェイなど、過去3年間訪れていないトラックにも及びます。ミルウォーキーでは、ディクソンは12レースで平均フィニッシュ6.17を記録しており、パワーは7回の出走で平均フィニッシュ9.57です。また、ディクソンはナッシュビルの会場でも成功を収めており、そこでの最後の3レースを勝利し、6回の出走で平均フィニッシュ3.17を誇っています。さらに、ディクソンは2021年以降、トロントとポートランドにおいてトップ3の競争者の中で最高の平均フィニッシュを持っています。

しかし、ディクソンは幾つかの課題にも直面しています。予選パフォーマンスは彼の強みではなく、この分野で改善しなければ、チャンピオンとして浮上する可能性は低いです。平均して、ディクソンは毎レースでパワーのほぼ5ポジション後ろからスタートしており、これが大きな不利となっています。今年はトップ10外でのフィニッシュが2回あり、これが選手権での順位に影響を与えています。

現在のポイントリーダーであるパロウは、ディクソンにとって手強いライバルです。彼は最近の3つのタイトルのうち2つを獲得しており、一貫性で知られています。パロウはディクソンと同じチームに所属しており、これは彼らにとって両方の面で働く可能性がありますが、ディクソンがトップに立つのは依然として挑戦です。一方、パワーは異なるチームでレースをしており、異なるパワーユニットを持っているため、若干のアドバンテージがあります。しかし、今年のパロウのパフォーマンスは印象的で、トップ3の中で最高の平均フィニッシュと2番目に良い平均スタートポジションを記録しています。

パロウがチャンピオンシップを勝ち取るためには、改善を続け、ロードコースやストリートコースを活かし、オーバルでのギャップを縮める必要があります。オーバルでの平均フィニッシュはディクソンやパワーほど強くはありませんが、その差は大きくありません。パロウはオーバルレースで進展を示しており、マスターする可能性を秘めています。しかし、レース外の論争、エンジンペナルティ、信頼性の低下を避けて競争に留まる必要があります。

結論として、2024年のインディカーシーズンは折り返し地点に達し、アレックス・パロウ、ウィル・パワー、スコット・ディクソンの3人のドライバーが選手権の有力候補として際立っています。ディクソンは現時点では選手権のリーダーではありませんが、統計的にはトップ3の中で彼が有力候補とされています。しかし、パロウとパワーも遅れを取っておらず、タイトルに挑戦するための強みと機会を持っています。残りのレースは選手権の結果を決定する上で重要なものとなるでしょう。