サンパウログランプリ後の率直なデブリーフィングで、メルセデスのトラックサイドエンジニアリングディレクター、アンドリュー・ショブリンは、2024年コンストラクターズ選手権でトップ3と競うのに苦しんでいるW14の問題について明らかにしました。オースティンでの大規模なアップグレードを導入したにもかかわらず、ブラジルでのチームの結果は期待を下回り、ルイス・ハミルトンは10位、ジョージ・ラッセルは4位に終わりました。
ショブリンは、メルセデスのアキレス腱は低速の相互接続されたコーナーにあると明かしました。そこで車のハンドリングは複雑な旋回要求に苦しんでいます。「私たちが弱いのは低速コーナー、特に一つのコーナーが別のコーナーに流れ込むようなところです」とショブリンは説明しました。「このアップデートキットはそれを解決することは期待されていませんでした。単に基本性能を向上させることを目指していました。しかし、W16のために対処すべきより深い根本的な問題があります。」
2025年の成功を目指して
残り3レースを前に、メルセデスは来年のデータ収集とテストに焦点を移しました。「主なポイントは、私たちのコーナリングの弱点は変わっていないということです。まだ問題です」とショブリンは指摘しました。「私たちの焦点は、2025年の車両設計に実装するためにできるだけ多くの情報を収集することに移っています。」
シーズンの最後のストレッチは、ラスベガスグランプリから始まり、カタールを経てアブダビで終了するトリプルヘッダーで、ユニークな課題を提供します。メルセデスは改善のためのテストグラウンドとしてこれらのトラック特性を利用する計画です。
「ベガスは直線スピードと低速コーナーが多く、カタールはより速く、アブダビはバランスの取れたミックスです。これらのトラックは、競争相手との現在のギャップをより明確に示してくれるでしょう」とショブリンは述べ、メルセデスはレッドブル、マクラーレン、フェラーリをベンチマークとして研究し、冬の目標設定に役立てると付け加えました。
メルセデスの2024年選手権への期待は手の届かないものかもしれませんが、長期的な改善に対する戦略的な焦点は、チームの支配力を再確立するためのコミットメントを示しています。ショブリンとエンジニアリングチームが懸命に働いている中、メルセデスがこれらの重要な洞察を活かして2025年のパフォーマンスギャップを縮めることができるかに注目が集まっています。
