報告によると、メルセデスはアンドレア・キミ・アントネッリが2025年にイタリアグランプリでルイス・ハミルトンの後任としてフォーミュラ1チームに加入することを発表する予定です。昨年9月、メルセデスはハミルトンとジョージ・ラッセルが契約を延長したことを発表し、2025年までドライバーラインアップを確保したように見えました。しかし、ハミルトンは契約のブレーク条項を発動し、来シーズンにフェラーリと契約したことでチームを驚かせました。
メルセデスのボス、トト・ヴォルフがアントネッリの将来を危険にさらしたくないと警告したにもかかわらず、イタリア人ドライバーは空席のポジションの最有力候補と見なされています。アントネッリはシングルシーターで成功したキャリアを持ち、今シーズンはフォーミュラ3からフォーミュラ2へと急速に進展しました。フォーミュラ2のデビューシーズンでは厳しいスタートを切りましたが、その後、イギリススプリントとハンガリーフィーチャーレースで勝利を収めました。オートスプリントは、アントネッリが2025年に始まるメルセデスとの契約を結んだと報じており、チームは来月モンツァでそのニュースを発表する計画です。アントネッリは、現在ドライバーズスタンディングで7位に位置するプレマF2チームで競技を行うため、イタリアのサーキットに出席します。メルセデスはアントネッリのF2キャンペーンを支援しており、2021年と2022年の車両のテストを含む広範なF1テストの機会を提供しています。
アントネッリは、メルセデスで3シーズン目を迎えるラッセルに加わり、ハミルトンが去った後はチームのより経験豊富なドライバーとなります。
ハミルトンのこれまでのフォーミュラ1キャリアはすべてメルセデスエンジンによって支えられており、彼とチームのパートナーシップはこのスポーツで最も成功したものです。アントネッリの進展は、ハミルトンが2007年にトップのマクラーレンでデビューし、チャンピオンシップ獲得に迫った際の印象的な上昇を反映するでしょう。
「トトの計画が何かは分からないが、若いドライバーを起用することは正しい選択だと思う」とハミルトンは言った。「もし私に選ばせてもらえるなら、キミを選ぶだろう。」
メルセデスが新人にリスクを取る時期は、チームが競争力を高め、2025年のチャンピオンシップ挑戦に向けて軌道に乗っているように見える。
ブラッケルに拠点を置くチームは、夏のブレイク前の5レースで3勝を挙げ、ラッセルの失格前にはベルギーで1-2フィニッシュを達成した。
しかし、ラッセルは自身が初のF1タイトルを争う準備ができていると強調しており、ウォルフはアントネッリがルーキーとしての失敗から学ぶ時間が与えられることを保証した。
オーストリア人は、レッドブルのマックス・フェルスタッペンを追いかけているが、アントネッリは2026年のF1規則のリセットに向けて次のシーズンを準備に使えると述べている。
「もちろん、リスクはある」とウォルフ・オートスポーツ・ウェルールドは先月、アントネッリの潜在的な契約について述べた。
「リスクは彼のドライビング才能にあるわけではなく、アントネッリはメディアやグリッドのトップドライバーの一人であるジョージ・ラッセルのスキルにさらされることになる。
「しかし、キミには大きな可能性がある。彼のスピードと才能はすでに一定のレベルに達しており、経験が不足しているだけだ。」
写真はアントネッリのインスタグラムから
