メルセデスは、ジョージ・ラッセルがベルギーグランプリから除外された理由としていくつかの要因を挙げています。チームは、ラッセルの車両W15のプランクが摩耗し、車両が規定の重量を下回る原因となったと疑っています。この結果、ラッセルはスパでのフォーミュラ1レースで勝利を失いました。
ラッセルはスパ・フランコルシャンでワンストップレース戦略を実行し、チームメイトのルイス・ハミルトンをオーバーテイクしてメルセデスの1-2フィニッシュを確保しました。しかし、レース後の審査チェックで、ラッセルの車両がFIAの最低重量制限である798kgを1.5kg下回っていることが発覚しました。そのため、彼は避けられない形でレースから除外されました。
メルセデスは、自社の計算ミスを認めています。最初は、ピットストップが1回少なかったことによるタイヤの摩耗が重量不足の理由になると考えていました。しかし、さらなる調査により、プランクの摩耗やラッセル自身の体重減少も要因であることが明らかになりました。
アンドリュー・ショブリン、メルセデスのトラックサイドエンジニアリングディレクターは、この状況に失望を表明しました。チームは現在、何が正確に起こったのかを理解するために取り組んでおり、さまざまな部品の重量に関するデータを収集しています。レース中、車両はタイヤ摩耗、プランク摩耗、ブレーキ摩耗、油消費によって重量を失うことがあります。さらに、ドライバー自身も体重を減少させることがあり、この特定のレースではラッセルが大幅な体重減少を経験しました。
ショブリンは、ラッセルとハミルトンの車両はレース前に同じ重量だったため、この問題を予測する理由はなかったと明言しました。差異は、ラッセルの車両がより高いタイヤ摩耗を経験し、プランクの素材損失が大きかったために生じました。
メルセデスは収集したデータを分析し、今後同様の事件を防ぐためにプロセスを改善する意向です。ショブリンはまた、ラッセルの軽量車がハミルトンに比べて周回タイムにおいて大きなアドバンテージを与えたという主張を否定しました。軽量車には関連する利点がありますが、周回タイムの違いはわずかで、1周あたりの差は百分の一秒程度です。1〜2キロの小さな重量差は周回タイムに大きな影響を与えません。
