ジョージ・ラッセルは、特にフェラーリとマクラーレンがイタリアグランプリで圧倒的なパフォーマンスを見せ、メルセデスとレッドブルを置き去りにした最近のフォーミュラ1のパフォーマンスの変化に困惑を示しました。ランド・ノリスはザントフォールトで堂々たる勝利を収め、シャルル・ルクレールは戦略を駆使してモンツァでマクラーレンをかわし、カルロス・サインツは表彰台のすぐ外でフィニッシュしました。それとは対照的に、メルセデスの最高位ドライバーであるルイス・ハミルトンは5位でフィニッシュし、ルクレールから22秒以上遅れ、レッドブルはさらに苦戦し、30秒以上遅れを取っていました。
ラッセルは、厳しいスタートの後に7位でレースを終え、これらの最近の展開の予想外の性質を強調し、権力のバランスがどれほど迅速に変化したかに言及しました。「今は非常に接戦だと思います、特に予選では、しかし現在のところマクラーレンとフェラーリが私たちに対して優位に立っているようです」とラッセルは述べました。
彼は続けて、「すべてが少し奇妙です。レッドブルのパフォーマンスを見れば、5レース前には誰も予測できなかったでしょう。だから、あの連中が大きな進歩を遂げたか、何が起こっているのかわからないですが、私たちは一生懸命働き続けて、いくつかの変更を行う必要があります」と語りました。
ラッセルのレースは、オスカー・ピアストリとの早期の接触によってさらに妨げられ、損傷したフロントウィングを交換するために早めのピットストップを余儀なくされました。この事故を振り返り、ラッセルは接触の原因が自分の判断ミスであったことを認めました。「オスカーと並んで良いスタートを切りました。彼はランドからのスリップストリームを得て、私の前に出てブレーキをかけたとき、私はそれを誤って判断し、自分の側でブレーキをかけ、リアタイヤがロックしそうになり、彼に衝突しそうになったので、避ける行動を取らざるを得ませんでした。それがすべての間違いの始まりでした」と述べました。
回復を試みたにもかかわらず、ラッセルは失望感を抱き、事故がなくてもメルセデスはフェラーリやマクラーレンに挑戦するためのスピードが欠けていることを認めた。「これほど多くの努力が必要な週末があって、それがあっという間に消えてしまうのは本当に残念です。しかし、最終的には、フェラーリやマクラーレンと戦うためのペースは持っていなかったと思います」と彼は認めた。
ルイス・ハミルトンもラッセルの感情に共感し、自身のレースを「退屈」と表現し、チームの競争力の欠如に対するフラストレーションを表明した。「本当に退屈な一日でした」とハミルトンは嘆いた。「もっとペースがあって進展できることを期待していましたが、全くできませんでした…つまり、カルロスとしばらく同じくらいの速さだったと思いますが、その後、もっとデグラデーションがあったかもしれません。後ろにいたからかもしれませんが、理由はわかりません。ただ何らかの理由でペースがありませんでした。」
メルセデスがこれらの予期しないパフォーマンスの変動に苦しむ中、両ドライバーは急速に成長しているライバルに追いつくための緊急な改善を求めている。かつては支配的だったチームは、シーズンの重要な岐路に直面しており、運命を変える時間が迫っている。