2024年サウジアラビアグランプリ、土曜日 – ジリ・クレネク
先週のジェッダでは、メルセデスは困難に直面し、ジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンはそれぞれ7位と8位で予選を終えました。ラッセルは6位でフィニッシュしましたが、ハミルトンは9位に終わりました。
8回のフォーミュラ1コンストラクターズチャンピオンシップを制したチーム内の雰囲気は非常に暗く、2024年の新しい車のデザインが全く異なる方向に進んでいることを理解するのに苦労していました。
ハミルトンはチームラジオを通じて、高速セクションでの車のパフォーマンスに対する不満を繰り返し表明しました。両ドライバーが同様のタイヤ戦略を採用しているにもかかわらず、マクラーレンのランド・ノリスに追いつくのに苦労しました。結局、マクラーレンはメルセデスよりも前にフィニッシュしました。
ジェッダでのチームの困難を振り返り、チーム代表のウォルフは理解不足を認め、「私たちが理解していないことがあります。他のほとんどの面では速いのですが、リアウィングが小さいことを知っており、コーナーでのロスを補おうとしています。しかし、高速域でのラップごとの大幅なタイムロスが問題です。」と述べました。
ウォルフはW15の弱点についての懸念を表明し、それが単なるセットアップの誤りを超えていることを強調しました。彼は「これは重大な問題だと思います。ここで調整できることには限界があります。私たちのシミュレーションが私たちを導き、それに基づいてセットアップの範囲を選び、適切なリアウィングを決定します。」と説明しました。
さらに彼は、「セットアップを正しくするか間違えるかで数十分の一のタイムを得ることも失うこともありますが、パフォーマンスには大きな影響を与えません。これはより根本的な問題のようです。私たちはスピードが出ることを期待しており、空気力学的な圧力を測定していますが、それがラップタイムに反映されているのを見ません。」と付け加えました。
現在の規則の3年目でも、メルセデスは自社の車のパフォーマンス問題に対する解決策を見つけるのに苦労しています。ウォルフは認めました：「2年前、私たちが特定し解決する必要がある何かがありました。私たちはそれに取り組み続ける必要があります。私たちは非常に大きな努力をしており、来週はより多くのデータを使って理解を深めるために努力を強化します。」
彼は決意を持って締めくくりました：「メルボルンで強く戻ってきます。この使命に完全にコミットしており、このパフォーマンスギャップを克服できると確信しています。」
もしメルセデスが2024年を通じてこれらの課題に直面し続けるなら、ハミルトンは2025年にフェラーリに移籍する決断について後悔することはないでしょう。
