マクラーレンのフォーミュラ1チームのボス、アンドレア・ステラは、中国グランプリでのチームの印象的なパフォーマンスを一つの解決策に帰することはできないと明言しました。ステラは、上海インターナショナルサーキットの長い半径のコーナーと低速コーナーの組み合わせが挑戦的な要素であると指摘し、このレースをダメージコントロールテストとして説明しました。それにもかかわらず、ウオキングを拠点とするチームはスプリントレースでポールポジションを獲得し、ランド・ノリスが表彰台に上がることで期待を上回りました。
ノリスは、レッドブルの車を上回ることができたことに pleasantly surprised であり、以前はマクラーレンがフェラーリドライバーよりも35秒遅れてフィニッシュすると予測していました。ステラは、前回のレースでのマクラーレンの強力なパフォーマンスは驚きであり、フェラーリに対して優位性を与えたと認めました。
レース結果が予想されていたかと尋ねられたステラは、「いいえ。スプリントレース中にフェラーリよりも前でフィニッシュできるレースペースを見られなかったからです。それはイベント前の私たちの期待に沿ったものでした。ですので、特にレースペースの点で非常に驚きです」と答えました。
彼はさらに、マクラーレンの強みは特に新しいソフトタイヤを使用する際に1周で良いパフォーマンスを発揮できる能力にあると説明しました。しかし、複数周にわたってそのパフォーマンスは低下する傾向があります。それでも、中国グランプリのトラックと天候条件は、日差しがなく低温であったため、マクラーレンがリアタイヤを管理し、予選セッションで見られた車の利点を活かすのに役立ちました。
さらに、低温に加えて、上海サーキットが前の特性であるフロントグリップやグラウンドエフェクトカーに大きく依存していたトラックから離れたことも、マクラーレンの改善に寄与したとステラは考えています。
「このサーキットは、幅広のタイヤが導入されて以来、フロントタイヤにとって過去ほどの挑戦ではなかったと思います」とステラは説明しました。
彼はまた、トラックのコンディションが車のリアのグリップを維持するのに役立ったことを述べ、レース中にリアアクスルがオーバーヒートしなかったことを強調しました。
「一方で、スプリントレース中にはオーバーヒートの問題があり、これがフェラーリとマックス・フェルスタッペンにアドバンテージを与えたようでした」とステラは観察しました。
彼はさらに、レースのコンディションがより管理しやすく、デグラデーションがコントロールされていたことを説明しました。これは、フロントに制限があるサーキットとは異なり、マクラーレンがより多くの困難に直面していたことを示しています。
「寒冷なコンディションはリアアクスルをコントロールするのに役立ちました。私たちの車のパフォーマンスに寄与したのは、さまざまな要因の組み合わせでした」とステラは付け加えました。
ステラはまた、スプリントレース後に行った調整がレースペースを改善することを目的としていたにもかかわらず、予選のパフォーマンスを損なわなかったことにマクラーレンが嬉しい驚きを感じたことを明らかにしました。
「実際、レースペースを改善するために車に変更を加えた後でも、予選でのパフォーマンスが良好であることに驚きました。これらの調整がレースに良い影響を与えたようです。それは単一の解決策ではなく、さまざまな要因の組み合わせでした」とステラは結論づけました。
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