サッカー用語で「ポーカー」とは、1試合での4ゴールを意味します。マックス・フェルスタッペンは、このフォーミュラ1シーズンの初めにポールポジションの「ポーカー」を達成しました – 日本で行われたグランプリレースで4回目を獲得しました。
今週土曜日、鈴鹿では、レッドブルとオランダ人ドライバーが第3回フリー走行セッションからその優れたスピードを確認しました。予選では、フェルスタッペンがQ1で1分28秒台を記録した唯一のドライバーであり、すぐにポールポジションの主な候補であることを示唆しました。この段階での大きな驚きは、ランス・ストロール（アストンマーチン/メルセデス）の敗退でした。
方向を見失ったカナダ人は、0.061秒差で予選通過を逃し、アレクサンダー・アルボン（ウィリアムズ/メルセデス）の直後の16位でフィニッシュしました。さらに、ピエール・ガスリー（アルピーヌ）、ケビン・マグヌッセン（ハース/フェラーリ）、ローガン・サージェント（ウィリアムズ/メルセデス）、そしてグアンユー・ジョウ（キック・ザウバー/フェラーリ）が17位から20位で脱落しました。
Q1 CLASSIFICATION 📋
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‘El plan’ out in full force today as Alonso splits the Red Bulls in the first part of qualifying 👏#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/hV46Z6ncfA
Q2では、再びフェルスタッペンがペースを設定し、今回はチームメイトのセルジオ・ペレスよりもわずか12ミリ秒の差で先行しました。トップテン入りの争いはスリリングで、最後の予選通過者は角田裕毅（Visa Cash App RB F1 Team）で、チームメイトのダニエル・リカルドをわずか0.055秒差で振り落としました。
そのすぐ後ろにはニコ・ヒュルケンベルグ（ハース/フェラーリ）が12位に入り、アメリカのチームも及ばず – キック・サウバーはバルテリ・ボッタスが13位、ウィリアムズはアルボンが14位、アルピーヌはエステバン・オコンが15位で、フランスのチームにとっては今年のベスト予選となりました。
Q2 CLASSIFICATION 📋
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Verstappen beats Checo to top spot in the second part of qualifying by a hundredth of a second ⏱️#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/HtHm0hpyOT
最後に、ポールポジションはQ3で争われ、フェルスタッペンは早い段階でそのペースを示しました。3度の世界チャンピオンは最初の試みの後、ランド・ノリス（マクラーレン/メルセデス）よりも前に留まりましたが、その後さらにタイムを改善しました。
天候は当初ポールポジションを獲得するのに十分でしたが、フェルスタッペンは1分28.197秒にタイムを引き上げました。彼に最も近い存在はペレスで、0.066秒差でした。ノリスは3位で、ほぼ3テンポ差でした。
オーストラリアでの勝利の後、フェラーリにとって控えめな予選で、サインツは4位にとどまり、続いてフェルナンド・アロンソ（アストンマーチン/メルセデス）、オスカー・ピアストリ（マクラーレン/メルセデス）、そしてルイス・ハミルトン（メルセデス）が続いた。
シャルル・ルクレールには困難があり、もう一台のフェラーリではスタートで8位にしか達成できなかった – 彼はフェルスタッペンより約6テンポ遅かった。ジョージ・ラッセル（メルセデス）と角田がトップ10を締めくくった。
結果：
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