ラスベガスのきらびやかな街が第2回フォーミュラ1スペクタクルの準備を進める中、マックス・フェルスタッペンは4回目のワールドチャンピオンシップを手に入れる瀬戸際に立っています。マクラーレンのランド・ノリスに対して62ポイントのリードを持つオランダ人は、タイトルを獲得するためにノリスと2ポイント差以内でフィニッシュする必要があります。2024シーズンを支配しているフェルスタッペンにとって、勝利の確率は非常に高く、彼はノリスの3勝に対して8勝を収めています。
ノリスのわずかなタイトルの希望
ノリスにとって、チャンピオンシップを維持するためには完璧さが求められます。イギリス人ドライバーは、ラスベガスでフェルスタッペンよりも少なくとも3ポイント多く得点しなければなりません。これは、フェルスタッペンが得点できなかった場合でもトップ8フィニッシュを要求されるタスクです。他の結果では、フェルスタッペンの勝利数の優位性に基づいて彼がチャンピオンに輝くことになります。
サンパウロでポールポジションからスタートしたにもかかわらず、ノリスは6位でフィニッシュし、フェルスタッペンは17位から勝利を収めました。これは、マクラーレンのドライバーがフェルスタッペンの容赦ないフォームに追いつくことの難しさを強調しています。それでも、ノリスはマクラーレンがフェラーリに対して36ポイントのリードを持っているため、コンストラクターズチャンピオンシップに集中しています。
「これが最後の追い込みだ」とフェルスタッペンはラスベガスの対決を前に語った。「長いストレートと多くのオーバーテイクのチャンスがある速いサーキットだ。昨年ここで良いパフォーマンスを発揮したので、レースに出る準備はできている。」
コンストラクターズ選手権が熱くなる
フェルスタッペンのタイトルは避けられないように見えるが、コンストラクターズ選手権の争いは依然として激しい競争が続いている。フォーミュラ1の最も象徴的なチームであるマクラーレンとフェラーリは、アブダビでの決着までいく可能性のある戦いに突入している。昨年ラスベガスでポールポジションを獲得し、2位でフィニッシュしたフェラーリのシャルル・ルクレールは、ドライバーズスタンディングでノリスに次ぐ2位を追いかけており、24ポイント差で遅れを取っている。
昨年のチャンピオンレッドブルは、マクラーレンから49ポイント遅れているが、強力なパフォーマンスで10レースの干ばつを終え、数学的にはまだ争いに残っている。昨シーズンラスベガスで3位に入ったセルジオ・ペレスは、自身のパフォーマンスを最大限に引き出し、チーム内での地位を固めようと決意している。
「楽しんでいるサーキットだ」とペレスは語った。「ファンにとっては見ごたえのあるレースだが、同時に自分がパフォーマンスを発揮し、車から最大限のものを引き出す必要があることも知っている。」
ラスベガスにおける変化と課題
長いストレート、狭い壁、活気ある雰囲気が特徴のラスベガスサーキットは、独特の課題をもたらします。気温がモハーヴェ砂漠の氷のような夜に下がる中、ドライバーは最適なパフォーマンスを発揮するために、タイヤとブレーキの温度を慎重に管理する必要があります。
このレースは、突然のニールス・ウィティッヒの退任を受けて、ルイ・マルケスがレースディレクターとしてデビューすることをも意味します。マルケスは、グリッド全体での重要な戦いとチャンピオンシップがかかる重要な瞬間に責任を負います。
記録に残るレース
昨年、ラスベガスはスリルと記録破りの15億ドルの経済効果をもたらし、これは市の歴史の中で最大のものでした。今年は、一般入場者数の拡大、地域社会とのエンゲージメントの強化、そしてフェラーリのサポートレースが追加されることで、さらに多くのことを約束しています。
一方で、この週末はルイス・ハミルトンのメルセデスでの歴史的な任期の終わりの始まりを告げるものでもあります。ブリティッシュドライバーがチームとの最後の3レースに近づく中、スポーツはフォーミュラ1の歴史の中で最も成功したドライバーとチームのパートナーシップに別れを告げます。
ベガスはそのチャンピオンを待っている
チャンピオンシップがほぼ終了しようとしている中、ラスベガスグランプリは見応えと重要性を提供します。フェルスタッペンは四度目のチャンピオンとしてのエリートの仲間入りを果たす準備が整っており、マクラーレン、フェラーリ、レッドブルはコンストラクターズランキングでの優位性を争っています。
ストリップでエンジンが轟く中、賭けはこれ以上ないほど高まっています—フェルスタッペンはスタイルで勝利を収めるのか、それともノリスが信じられない遅延を引き起こすのか？一つ確かなことは：ベガスは再びフォーミュラ1の世界を照らす準備が整っています。
