ラリーの伝説セバスチャン・ローブは、9つのタイトルと驚異的な80勝を誇る世界ラリー選手権（WRC）で君臨してきましたが、今、彼は自身がこれまでに克服できなかった一つの挑戦、ダカールラリーに直面しています。ラリーでの華々しい成功にもかかわらず、ダカールはローブのキャリアにおける未獲得の冠として残っており、彼は2025年1月に9回目の挑戦に向けて準備を進めています。
しかし、ローブのダカール征服の旅は今週、モロッコラリーで重要な一歩を踏み出します。彼は、他のダチアドライバーであるナッサー・アルアティヤとクリスティーナ・グティエレスと共に、待望のダチア・サンドライダーをデビューさせます。プロドライブがルノーとアルピーヌのエンジニアの協力を得て開発したサンドライダーは、オフロードの栄光を目指すチームの秘密兵器です。
ローブは、5日間で約1,000マイルの競技をカバーするモロッコラリーが単なるテストではなく、ダカールに向けた準備における重要な瞬間であることを認識しています。サンドライダーは複数のテストセッションで試されてきましたが、ラリーでは新しいツインターボ3リッターエンジンが実際のレースコンディションで競争相手とどのように対峙するかが明らかになります。
「テストでのすべての努力の後、ようやく競争相手と自分たちを測ることができ、パフォーマンスの面でどこにいるのかを確認できます」とローブは言いました。「これは生のリハーサルであり、目標はすべてが整っていることを確認することです。問題があれば、ダカールの前に修正しますが、もちろん、ここでの良い結果も素晴らしいでしょう。」
ダカールの表彰台に5回立ったにもかかわらず、2022年と2023年に2年連続で2位を獲得したローブの勝利への渇望は衰えていません。ほぼすべてのモータースポーツの分野で頂点に達したドライバーにとって、ダカールでの勝利以外は満足できません。
ローブはインスピレーションを求めて遠くを見渡す必要はありません。彼のチームメイトであるナッサー・アルアティヤは5度のダカールチャンピオンであり、FIAワールドラリー・レイド選手権（W2RC）のリーダーとしてモロッコラリーに臨みます。オフロードタイトルを6回目を狙うアルアティヤにとって、モロッコはパフォーマンスを微調整し、チャンピオンシップの挑戦を固める機会を提供します。
「我々はチャンピオンシップをリードしているので、良いスピードで管理し、無茶をしないようにする必要があります」とアルアティヤは計算されたアプローチの重要性を強調しました。「サンドライダーは新しい車であり、日々努力していかなければなりません。」
一方、クリスティーナ・グティエレスはキャリアにおいて大きな飛躍を遂げており、昨年優勝したT3カテゴリーから最上級のアルティメットクラスに移行しています。スペイン人の彼女は、モロッコラリーをより強力なサンドライダーへの移行における重要なステップと見ています。
「新しいカテゴリーで新しい車と新しいチームでの初めてのレースです」とグティエレスは共有しました。「プレッシャーはありますが、それは自分のベストを尽くすように促す種類のプレッシャーです。テスト中に行った努力を確認し、良い結果を得られることを願っています。」
ローブ、アルアティヤ、グティエレスがモロッコで限界に挑戦しようとする中で、確かなことは一つです：ダカールへの道は容赦ないモロッコの砂漠を通り、ローブにとってキャリアの究極の成果を達成する旅はまだ始まったばかりです。
セバスチャン・ローブのInstagramからの写真
