2月1日、フェラーリがイギリス人ドライバーを2025年からシャルル・ルクレールと共にアイコニックなイタリアのチームに迎えることを発表した際、フォーミュラ1の世界は揺れました。この驚くべきニュースは、ハミルトンがメルセデスでキャリアを終える意向を示していた過去の発言を考えると、すべての期待を裏切るものでした。
グランプリで2シーズン勝利なしという状況の中、メルセデス車での103勝という素晴らしい記録を持つハミルトンは、チームを移籍するための退出条項を発動する機会がありました。
では、なぜハミルトンはバッスールを選んだのでしょうか？その答えは彼らの以前のコラボレーションにあります。ハミルトンは、フレッド・バッスールがフォーミュラ1のフィーダーシリーズでチームを管理していた時に、GP2シリーズ（現在のフォーミュラ2）でARTグランプリのためにレースをしました。バッスールの指導の下、ハミルトンは2006年にGP2選手権を制覇しました。その翌シーズン、彼はマクラーレンでフォーミュラ1デビューを果たし、その後の歴史は言うまでもありません。
2022年の初めからバッスールがフェラーリを引き継いだ際、ハミルトンは彼らの関係が自分の決断にどのように影響を与えたかを説明しました。「フレッドとは素晴らしい関係を築いています。私たちはフォーミュラ3で一緒に働き、フォーミュラ3とGP2の両方で素晴らしい成功を収めました。そこが私たちの絆が形成された場所です。」
「私たちは常に連絡を取り合っていました」とハミルトンは振り返ります。「フレッドには素晴らしいチームプリンシパルになる潜在能力があると常に信じていましたし、彼がその時に興味を持っていなくても、フォーミュラ1でその足跡を残すことができると考えていました。」
「彼がアルファ（ザウバー）でその役割を担うのを見て、本当に素晴らしいと思いました。そして、彼がフェラーリでその仕事を得たとき、私は彼のために本当に嬉しかったです。この移籍は彼なしでは実現しなかったと思います。だから、彼がそこで成し遂げている進展を見るのが非常に楽しみで、感謝しています。」
ハミルトンはバーレーンでの記者会見でメルセデスを離れる決断について次のように明らかにしました。「夏に契約を結んだとき、私はメルセデスとの未来を思い描いていました。しかし、新年にチャンスが訪れ、それをつかむことに決めました。」
「間違いなく、これまでで最も難しい決断でした。私はほぼ26年間メルセデスに支えられてきましたし、一緒に素晴らしい旅をしてきました。このスポーツの歴史を作り上げ、私たちの成果に対して非常に誇りを持っています。しかし、私は自分自身の物語の著者であると信じており、新しい章を始める時が来たと感じました」とハミルトンは締めくくりました。
出所は grandprix247.com です。
